בתחילת חודש יולי, עופר ינאי ערך מסיבת עיתונאים חגיגית יחד עם בעלי וילרבאן, טוני פארקר, שהודיעו על טורניר בינלאומי ראשון מאז פתיחת המלחמה בו יגיעו לשחק קבוצות יורוליג ויורוקאפ. בתחילה הפועל ירושלים הייתה אמורה להשתתף, אבל ביטלה מטעמי לו"ז וכעת, פארקר ביצע סיבוב פרסה.
בהודעה רשמית, וילרבאן הודיעה כי לא תטוס לישראל וביטלה את השתתפותה בטורניר תל אביב שיתקיים בהיכל קבוצת שלמה: "מתוך אינטרס של ניטרליות ולאור המצב הגאו-פוליטי הלא יציב, הצוות המקצועי והשחקנים שלנו לא ייסעו לישראל למשחקי טרום עונה". בהודעה גם צוטט פארקר: "מקווה מאוד שהשקט והשלום יחזרו מהר ככל האפשר, במיוחד כדי לאפשר אירועי ספורט בתנאים אופטימליים".
טורניר תל אביב צפוי להיערך במהלך חודש ספטמבר ויכלול, נכון לעכשיו, את הפועל תל אביב, אלופת ליטא ריטאס וילנה ואת אריס סלוניקי היוונית. כעת יצטרכו למצוא קבוצה רביעית למען קיום הטורניר, או שמא שלוש הקבוצות תשחקנה אחת מול השנייה.
הקבוצות הישראליות המשתתפות במפעלים האירופיים לא מארחות את משחקיהן הביתיים בישראל בעקבות המצב הביטחוני והמטרה של טורניר תל אביב, בין היתר, היא להראות שאפשר לארח משחקים במרכז גם במצב המורכב מלחמתית. וילרבאן תפגוש את מכבי תל אביב במחזור הראשון של היורוליג העונה, ב-3.10, במשחק ביתי של הצהובים שייערך בבלגרד.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו