מאז תחילת מלחמת "חרבות ברזל", הקבוצות הישראליות שמשחקת במפעלים האירופים מושפעות לא מעט מהיחס בעולם הערבי למדינת ישראל בימים אלו, הדוגמא הבולטת ביותר היי העברת כלל המשחקים שתוכננו להתקיים בטורקיה למקומות ניטראליים כמו בוסניה ובלגרד.
אך נראה שלפחות על הפועל ירושלים ישנה השפעה נוספת, האדומים יארחו הערב בבלגרד את בנפיקה ליסבון, במסגרת המשחק השישי והאחרון בשלב הבתים הראשון של ליגת האלופות. ולמרות שלמשחק אין חשיבות שהרי הירושלמים הבטיחו את העלייה מהמקום הראשון והפורטוגלים הודחו, נראה שיש מי שלוקח את הערב למחוזות הפוליטיקה.
מדובר על מאקרם בן רמדאון, שחקן תוניסאי שנחשב לאחד מכוכביה של הקבוצה הפורטוגלית ופרש בקיץ מהנבחרת הלאומית של תוניסיה, לא נרשם בסגל למשחק למרות שרק לפני יומיים הוא השתתף במשחק הליגה של קבוצתו, וסיים אותו ללא פציעה. גם במשחק הקודם בין הקבוצות, שנערך בליסבון, התוניסאי בן ה-34 לא השתתף, כשהקבוצה לא סיפקה הסברים למהלך. יומיים לאחר מכן הוא כבר חזר לסגל "במפתיע".
