אם גמר האן.בי.אי היה חתונה, מארק ברטלשטיין היה זוכה בוודאי להתהדר באחד מהתפקידים הנצחיים במסורת היהודית – "המשדך". שיחת הטלפון שקיבל סוכן השחקנים הוותיק במאי 2014 – זאת שמרכיבה את סיפור ההיכרות בין החתן לכלה – עדיין חרוטה היטב בזכרונו.
על הקו היה זה סטיב קר, באותם ימים המאמן המיועד של גולדן סטייט. ברטשלטיין החליט לנצל את הגיחה הקצרה לארה"ב של לקוח אחר שלו, דיוויד בלאט – אז עוד מאמן מכבי ת"א עם חלום אן.בי.אי שאפתני, שטס לאריזונה בשל לוויית אביו. הפגישה בין השניים אורגנה בחטף בשדה התעופה של לוס אנג'לס וקר צילצל כדי לדווח.
"סטיב התקשר ואמר בנחרצות: 'אני בהחלט רוצה להעסיק אותו כחלק מהצוות שלי'", נזכר ברטלשטיין בשיחה עם "ישראל היום", "אחר כך גם הגיע הטלפון מדיוויד. 'וואו, איזה בחור מדהים לעבוד עבורו', הוא אמר. שניהם התרשמו עמוקות אחד מהשני". לגורל היה כידוע תוכניות אחרות. שנה לאחר מכן, קר ובלאט נפגשים זה מול זה בגמר האן.בי.אי, שיפתח הלילה. מבחינת הסוכן היהודי, לפחות, החתונה אולי נכשלה אבל השידוך עבר בהצלחה: "מהנקודה הזאת עד לאיפה שאנחנו נמצאים היום – זה פשוט מסע מדהים".
"קר הוא מענטש"
ברטלשטיין, בוגר תואר שני למינהל עסקים, יודע להעריך אנשים שרודפים אחרי החלומות שלהם. הוא עצמו אחד כזה. ב-1985 נטש משרה מפנקת בתחום הבנקאות ופתח סוכנות ספורט צנועה לייצוג שחקנים – Priority Sports, שהפכה לאחת המצליחות בתחום. לפני שנה וחצי החליטו לייסד שם מחלקה נפרדת למאמנים ולהעמיד בראשה סוכן יהודי נוסף, מייק טננבאום (שמאז מונה לסגן נשיא מיאמי דולפינס מה-NFL), מי שגדל והתחנך דקות ספורות מבית ילדותו של בלאט בפרברי בוסטון.
קר הפך בסוף 2013 ללקוח הראשון של הפרויקט החדש, המאמן הישראלי הצטרף זמן קצר לאחר מכן. היום ברטלשטיין כבר מגיש כמו אב גאה.
בלאט כבר היה סגור בגולדן סטייט כשהגיעה ההצעה מקליבלנד. איך קר הגיב?
"דבר אחד חשוב להבין לגבי סטיב: הוא מענטש. כל ההתנהלות שלו בהשתלשלות האירועים הזאת ראויה להעניק לו את תואר איש השנה. הוא פשוט בן אדם מדהים. כשהגיעה ההצעה מקליבלנד הוא אמר בעצמו שאם לדיוויד יש אפשרות להיות מאמן ראשי באן.בי.אי, הוא בהחלט צריך ללכת לראיון שם".
קר יחד עם ה-MVP של העונה סטפן קרי // אי. אף.פי
אתה מזהה דמיון בין השנים?
"שניהם מאמינים מאוד בעצמם, אבל יש להם גם יכולת לחבר אנשים ביחד. הם תמיד שמים את הקבוצה לפניהם. הם גם מאוד יצירתיים.: אפשר היה לראות את שניהם מבצעים לא מעט שינויים במהלך העונה".
למרות שהקבוצות שלהם משחקות כדורסל די שונה מבחינת סגנון.
"לפעמים יש מאמנים שיש להם שיטה קבועה והם מעוניינים שהשחקנים יתאימו את עצמם לשיטה. אני תמיד האמנתי שמאמנים גדולים יודעים להתאים את עצמם לחומר השחקנים. את צריך לעצב שיטה שמתאימה לקבוצה שלך, ואת זה דיוויד וסטיב עשו מצוין העונה".
"יש עקומת למידה"
בניגוד ללא מעט מאמנים שעשו את המעבר מעמדת הפרשן אל הקווים ונכוו, קר דווקא שרד אותו בגבורה. ככה זה כשאף אחד לא מצפה ממך בקיץ לנצח 67 משחקים בעונת הבכורה שלך. בלאט, לעומת זאת, היה יכול לחלום לכזה חיבוק מהתקשורת בארה"ב. "המדיה היא מוסד כל כך גדול היום", אומר ברטלשטיין, "יש כאלה שהחליטו לקפוץ על העגלה השלילית נגדו. עבורם, דיוויד הפך למטרה נוחה. אבל יש גם אחרים שהבינו היטב מה הוא עובר".
אתה חושב שכל סוגיית פסק הזמן עם לברון פגעה בתדמית שלו כמאמן?
"דיוויד הוא בחור קשוח. אתה לא יכול להגיע להצלחה כזאת בקריירה אם אין בך תכונות נדירות. הוא הגיע העונה לשנה ראשונה שלו באן.בי.אי כשהוא מאמן לא רק שחקן על, אלא גם את הפנים של הליגה הזאת 365 ימים בשנה – זאת סיטואציה בלתי רגילה. יש כל כך הרבה דרכים שהמצב הזה יכול להוביל אותך לכישלון.
אבל דיוויד נלחם, הוא למד, התאים את עצמו תוך כדי השנה. מה שהופך מישהו למתחרה גדול זה לא איך שהוא מתמודד עם הצלחות, אלא איך שהוא מתמודד עם תקופות קשות. הדרך שבה דיוויד התמודד עם כל זה – עם המיקרוסקופ שהוא נמצא תחתיו ועם כל הביקורות – שימשה דוגמא מצוינת לשחקנים שלו".
"לא משנה באיזה עבודה אתה – תמיד יש עקומת למידה", ממשיך ברטלשטיין, "כשאתה מאמן את לברון ג'יימס – אנשים לא רוצים לתת לך זמן ללמוד. הם רוצים תשובות כאן ועכשיו"
לאן אתה חושב שפניו של בלאט מועדות באן.בי.אי?
"כמה שהוא צמח השנה, הוא ימשיך לצמוח בעתיד. אני מאוד אופטימי לגביו. אני חושב שהוא הולך להיות מאמן מצוין באן.בי.אי".
אפשר להוציא ממך תחזית לקראת הגמר?
"זאת הולכת להיות אחת מסדרות האן.בי.אי הטובות ששוחקו"
לא מפתיע שאתה מתחמק
"(צוחק) אני לא חוזה מנצח או מפסיד, אבל באמת הולך להיות מהנה לצפות בה".
ואולי בכל זאת – כמה משחקים היא תימשך?
"שבעה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
