לא היה רחוק שמכבי ת"א תפתח את העונה הנוכחית מהיכן שהיא סיימה בשנה שעברה, כפי שלא היה רחוק שהיא תאבד את גביע ווינר שבו זכתה בעונה האחרונה. בסופו של דבר, הצליחו הצהובים לעבור את בני הרצליה עם 74:77 בשיניים והעפילו לחצי הגמר מחר נגד עירוני נהריה. הסגל החדש והנוצץ של מכבי ערך אתמול היכרות ראשונה עם הכדורסל הישראלי, וזה כמעט נגמר בטראומה. המאמן ארז אדלשטיין אמר בסיום שהוא דווקא שמח שמכבי ניצחה בדרך הזו, כדי להראות לשחקניו ש"אין ארוחות חינם".
סימנים ראשונים נראו כבר בהתחלה, כשמכבי (ללא ויקטור ראד ואנדרו גאודלוק, שלא יפתח את העונה) נקלעה לפיגור. זה היה 16:22 להרצליה בתום הרבע הראשון וגדל ל־20:30 אחרי שלוש דקות. מי שהוציא את מכבי מהמבוכה הראשונה לערב היה סילבן לנדסברג, שעד למחצית כבר היו לו 12 נקודות ומכבי ירדה להפסקה עם 37:43 לטובתה. המחצית השנייה נפתחה בבליץ של מכבי, שרצה ל־17 הפרש (39:56), אבל כאן היא הפסיקה לשחק (ובעיקר לשמור), ובמקום לגמור את המשחק עזרה להרצליה לחזור.
גל מקל. 11 נקודות לרכז מכבי ת"א // צילום: עודד קרני
דקות מצוינות של סטיבן דניס היו אחראיות לקאמבק של הרצליה. עד סוף הרבע השלישי זה כבר היה רק ארבע הפרש (59:55 למכבי), ושלשה של דניס בתחילת הרבע הרביעי העלתה את הרצליה ל־61:62. מכבי נראתה מבולבלת (21 איבודים היו לה אתמול), והרצליה עם הזר המסקרן מאוד שצירפה העונה, ג'ף אדריאן, עלתה ל־69:72, שלוש דקות לסיום.
ריח חזק של הפתעה עלה באוויר, אבל אז נכנס לפעולה סוני ווימס. הזר החדש של מכבי לא גילה יכולת טובה במשחקי ההכנה וגם אתמול היה חלש מאוד עד המאני טיים, עם 1 מ־8 מהשדה. אך בדקות המכריעות הוא קלע שש נקודות, כולל התעופפות אחת גדולה לטבעת, והוביל את הצהובים בזמן הנכון לניצחון.
ג'רלס עדיין לא מחובר
הליגה בשנה שעברה אמנם ננעלה בגמר בין הפועל ירושלים למכבי ראשל"צ, אבל המפגש שכולם זוכרים מהפלייאוף היה בין ירושלים להפועל ת"א, באחת מהסדרות הטובות בהיסטוריה של הליגה. שתי האדומות נפגשו אמש ברבע גמר גביע ווינר, וגם הפעם הירושלמים יצאו כשידם על העליונה עם 53:65 בסיום.
אצל ירושלים הפוקוס היה על קרטיס ג'רלס, שהיה אחת הסיבות להכנה הלא טובה עד כה. בשש הדקות הראשונות שלו התעסק ג'רלס בעיקר בחדירות ומסירות, ולא זרק כלל. כנראה שמישהו בבירה הבהיר לו שכרכז הוא צריך קודם כל לנהל את המשחק. מי שנהנה מחלוקת הכדורים היה ליאור אליהו (15 נק' ו־100 אחוזים מהקו במחצית הראשונה).
גם הפועל ת"א היא קבוצה חדשה. מהדורת 2016/17 היא עמוקה מאוד, מגוונת יותר, ונדמה שמחושבת בהרבה בהשוואה לקבוצה המעט פרועה של העונה שעברה. ריצ'ארד האוואל, שהעלה כמה ק"ג טובים במסת שריר, נראה כמו הסנטר הדומיננטי שמצופה ממנו. התל אביבים ירדו למחצית ביתרון 31:36, הרבה בגלל האנמיות של הזרים הירושלמים (עשר נקודות ביחד במחצית הראשונה). וזה אולי הסיפור של ירושלים עד כה: בקיץ כל הזרים הוחלפו באקט של הבעת אי אמון באלו שהיו שנה שעברה, אבל עד כה אף אחד מהחדשים לא מציג יכולות שמוכיחות שהוא עדיף על הקודם. בד בבד, ראינו ירידה במעמד הישראלים במשחקי ההכנה, אבל אתמול הישראלים הוכיחו שזו עדיין הקבוצה שלהם.
טרנס קינזי. הפועל ירושלים סיימה את המשחק אחרי הרבע השלישי // צילום: עודד קרני
בחזרה לג'רלס. האמריקני קורקע לאורך כמעט כל הרבע השלישי, ובלעדיו ראינו את מה שהיה אמור להיות מנת חלקה של ירושלים בעידן דימונה פיאניג'אני: משחק ריצה קטלני והתקפה שוטפת. גם ההגנה היתה שם ועצרה את השחקנים של שרון אברהמי על שש נקודות בלבד ברבע השלישי ו־17 בכל המחצית השנייה
מנגד, הפועל ת"א באופן מסורתי היתה קבוצה שחיה על אנרגיות ואינטנסיביות, ודווקא אתמול היא נכבתה כשירושלים לחצה על דוושת הגז. ירושלים, אגב, שיחקה ללא אמארה סטודמאייר אתמול, שישב על הספסל באזרחי.
נשים: הליגה לא תפתח?
ליגת העל אמורה להיפתח ב־31 באוקטובר, אולם לא ברור אם המהלך ייצא לפועל. "עדיין אין פתרון תקציבי שיאפשר את פתיחת העונה", כך אמרה אתמול יו"ר מינהלת הליגה לנשים, איריס שטרק, במסיבת עיתונאים באיגוד.
לפני כחודש פנתה המינהלת לשרת הספורט והתרבות מירי רגב ולשר האוצר משה כחלון וקראה לשניים ליישם את החלטות שופטי בג"ץ. בג"ץ כבר הוציא צו על תנאי בעקבות עתירת המינהלת, שקבלה נגד האפליה בחלוקת תקציבי המועצה להסדר הימורים בספורט. במקביל הורה בג"ץ לצדדים "לפעול למציאת פתרון כולל, ולמצער פתרון ביניים להפעלת ליגת הנשים בעונה הקרובה".
"כל הגורמים מסירים אחריות וכולם מחכים להחלטת בג"ץ", הסבירה שטרק, "לא מנסים להגיע לפתרון ביניים או לפתרון כולל. המציאות עגומה, אני מקווה למהפך".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו