הפועל ת"א צפויה לשחק בעונה הבאה באירופה - זה הכיוון במועדון בעקבות העלייה לפיינל פור. האדומים צפויים להשתלב באחד משלבי המוקדמות של ליגת האלופות של פיב"א, כשזכייה באליפות יכולה להכניס אותם ישירות לשלב הבתים.
גורמים שונים הפעילו לחצים במהלך השנים האחרונות להצטרף לאחד המפעלים, אך מקבלי ההחלטות בהפועל סברו שיש לעשות זאת רק לאחר שההישגים במסגרת ליגת העל יצדיקו את המעבר לאירופה. בשבועות האחרונים נוצר קשר בין האדומים לפיב"א, ובמועדון למדו את הדרישות הכרוכות. מיד לאחר הפיינל פור תתקיים ישיבת הנהלה שבה יוחלט הנושא באופן סופי.
גם המאמן דני פרנקו מעוניין לשחק בעונה הבאה באירופה. עם זאת, במועדון יודעים כי לשם כך צריך להגדיל את תקציב השחקנים כדי לבנות סגל עמוק שיתאים להתמודדות בשתי מסגרות, לדאוג להמשכיות של חלק ניכר מהסגל הנוכחי ולהעמיד את התנאים האופטימליים כדי שהקבוצה לא תיפגע במסגרת הליגה, כפי שקרה ללא מעט קבוצות ישראליות בשנים האחרונות.
האדומים מודעים לכך שהעובדה שישחקו בשתי מסגרות במקביל אולי תפגע בהם במהלך העונה ותגרום להם לכמה הפסדים בליגה המקומית, אך סבורים כי זה יכין אותם טוב יותר לאינטנסיביות של הפלייאוף ושלבי ההכרעה ויתרום מבחינה אסטרטגית להמשך ההתפתחות שלהם כמועדון בכיר בכדורסל הישראלי.
טוני גפני חוגג פיינל פור. הצלחה אדומה // צילום: עודד קרני
בעקבות ההצלחה, פרנקו יישאר על הקווים גם בעונה הבאה. בהפועל ת"א טוענים שלמרות הדיבורים על מעמדו של המאמן באמצע העונה, ברגעים הלא טובים של הקבוצה מבחינה מקצועית, הם נתנו שקט לצוות המקצועי ואפשרו לו לעבוד ללא רעשים ולחצים.
בגזרת השחקנים, רביב לימונד ותומר גינת מחזיקים בחוזה ויישארו. האופציה על רפי מנקו תמומש וגם אדריאן בנקס צפוי להמשיך, כך שהקאדר הישראלי יישמר. לגבי הזרים, חברי ההנהלה מחכים להחלטתו של פרנקו.
בתוך כך, האדומים רוצים להרגיע את השמחה והאופוריה כדי להתרכז בהכנות לדרבי מול מכבי בחצי גמר הפיינל פור ביום ראשון. "מותר לנו לחלום לנצח עוד משחק אחד לפחות", אמרו במועדון, "ננוח קצת ונגיע מוכנים לדרבי".
