בפעם השביעית ב-12 השנים האחרונות הפועל ירושלים לא עברה את השלב הראשון באירופה. האדומים שפתחו רע את העונה, התאוששו לאחרונה, אך קרסו בשני המשחקים האחרונים בסדרה מול פרומיטיי - לה זו העונה הראשונה אי פעם במפעל אירופי – והודחו מליגת האלופות מוקדם מהרצוי והצפוי.
ההנהלה
הקיץ האחרון של הנהלת הפועל ירושלים היה גרוע כמעט בכל פרמטר. בחירת המאמן (אורן עמיאל) וההתנהלות מולו כשלו והסתיימו בפיטורים מוקדמים לאחר פתיחת עונה רעה, הרכש היה מאוחר ורובו התברר כלא טוב עד גרוע, וגם הסגל הישראלי שנבנה היה קצר ולא מספיק.
אנחנו נותנים ציון בינוני, כי ראשי המועדון התעשתו וביצעו סדרת מהלכים מרשימה: ההחלטה להוריד את יותם הלפרין לקווים עצרה את הקריסה, צירופו של סולימאן בריימו הוא אחד המהלכים המרשימים שנעשו על ידי קבוצה כלשהי בליגת האלופות בחודשים האחרונים, ג'ון אגבונו נחשב רכש טוב (גם אם לא משתמשים בו מספיק) וכמובן החתמת נועם דוברת היא מהלך אסטרטגי חשוב שהירושלמים ייהנו ממנו בשנים הקרובות.
עם זאת, אי אפשר לשכוח שמדובר בהדחה רביעית בשבע השנים האחרונות כבר בשלב הבתים הראשון, וגם זה באחריות המנהלים, שהיו בכל אותה התקופה.
ציון: 5.5 מתוך 10
הצוות המקצועי
יותם הלפרין השרה שקט וביטחון על השחקנים, סידר את הקבוצה ועזר להרבה שחקנים לבוא לידי ביטוי. הוא קיבל קרדיט על ייצוב הספינה אחרי פתיחת עונה חלשה, אבל בסופו של דבר הוא ושחקניו קרסו במאני טיים. הלפרין כבר הוביל 0:1.5 בסדרה – יתרון דו-ספרתי במשחק השני - אך לא עצר את הריצה האוקראינית במחצית השנייה במשחק מספר 2 וגם לא הביא את השחקנים שלו מוכנים למשחק מס' 3.
בשורה התחתונה, במשימה המרכזית - להעפיל לשלב הבא באירופה, הוא לא עמד. בשבת הבאה מצפה לו עוד משחק של להיות או לחדול בגביע, אם הוא יפסיד גם את זה, ייתכן שקריירת האימון הקצרה תסתיים במהירות.
ציון: 6.5
שלישיית הכוכבים
להפועל ירושלים יש שלושה שחקנים מרכזיים – רטין אובאסוהן, סולימאן בריימו וג'יילן אדאמס. אובאסוהן החזיק את הקבוצה גם בתקופות הפחות טובות, בריימו אחראי במידה רבה לשיפור והייצוב הקבוצתי ואדאמס בתקופה האחרונה מגלה יכולת של פוטנציאל יורוליג ומעלה.
זאת, אובאסוהן כבר תקופה משחק עם הראש בקיר ומאבד לא מעט כדורים (גם למאמן יש אחריות לכך), ובריימו ואדאמס קרסו במשחק החשוב. שלושת השחקנים הללו הם בוודאי לא הבעיה של הקבוצה, אבל ברגע האמת הם אלו שהיו צריכים לסחוב את קבוצתם לשלב הבא ולא עשו זאת.
ציון: 7
ישראלים
אדם אריאל פתח בצורה רעה את העונה והשתפר ככל שעבר הזמן (גם הוא כמו רוב חבריו לא היה מספיק טוב במשחק האחרון), עמית גרשון פתח מצוין ונעלם לאחרונה ואיתי שגב שומר על יציבות ברמתו לאורך מרבית המשחקים.
ווילי וורקמן מביא הגנה ולחימה, אבל לא הרבה מעבר, ונועם דוברת רק נכנס לאחרונה לעניינים. השחקנים המקומיים של ירושלים אינם הסיבה המרכזית לכישלון באירופה, אבל הם בחלט יכלו לתת יותר.
ציון: 6
נקודה למחשבה:
אוהדי הפועל ירושלים לא קשורים בשום צורה לכישלון המקצועי של הקבוצה העונה וגם לא לכישלון בעונה שעברה. עם זאת, למרות מזג האוויר ועל אף גל הקורונה, היתה ציפייה ליותר מ-3,756 אוהדים בממוצע בשני משחקים בסדרה על עונה שלמה - במיוחד לאור הרכש האיכותי והיכולת הטובה לאחרונה. הנקודה למחשבה מכוונת גם להנהלה שצריכה לראות איך מחזירים את האמון והחיבור מול הקהל האדום.
