1. משחק העונה הבטיח וקיים, אבל אליפות לוקחים דרך רצף ניצחונות על הקבוצות הקטנות. אז אחרי איבוד היתרון מול האלופה, בחיפה חששו מאנטי קליימקס מול מ.ס אשדוד. ברק בכר בחר לרענן את ההרכב, כשהשאיר על הספסל את טוואטחה, אבו פאני ו־ווילדסחוט ובמקומם העלה את סאן מנחם, חזיזה ואל עביד הצעיר, בהופעת בכורה בהרכב בליגת העל.
אשדוד פתחה עם מרכז שדה מעובה, כשגיל כהן הבלםמגן נדחף לקישור, והשחקן הכי איכותי שלה בהתקפה, דין דוד, פתח בכנף שמאל כדי לנצל את היציאות של מאבוקה ולתפוס את חיפה חשופה במעברים. מכבי חיפה שיחקה באיטיות במחצית הראשונה ואשדוד הייתה יותר מסוכנת וראויה לשער יתרון.
על סף המחצית פוקסמן, בהחלטה נכונה שנלקחה באיטיות מרשימה, פסק על פנדל לטובת חיפה שסידר לרוקאביצה עוד שער בשרשרת. חיפה המשיכה להיראות רע ולמרות שכבשה שער שני נהדר, אחרי מהלך של שלוש מסירות מרחבה לרחבה, היא התבטלה בפני האורחים שלחצו על כל המגרש, שיחקו עם הרבה ביטחון והיו ראויים לשער שני, שלא הגיע הרבה בזכות יכולת טובה של גלזר.
אשדוד הראתה במחצית השנייה שהיא קבוצה נהדרת כשהיא לוחצת ונותנת את הבמה לשחקנים האיכותיים שלה בחלק הקדמי, כשהדברים אמורים בעיקר על יחזקאל, דוד ואזולאי. חיפה צוברת נקודות בקצב משביע רצון, אבל בכר חייב לתת את הדעת על הנפילות במשחק ובעיקר על ההבדלים בקצב בין המחציות, ומהבחינה הזו, הפגרה באה לחיפה בדיוק בזמן.
2. בית"ר ירושלים הגיעה לבלומפילד בפעם השנייה תוך שבוע, כשבתווך היא הביסה את חדרה 0:4. דראפיץ' וברדה עשו נכון שנתנו מנוחה בפתיחת המשחק לשחקן הטוב ביותר שלה השבוע, מיכאל אוחנה, שחזר נהדר אחרי 13 חודשים ללא משחק, כשלמשבצת שלו כמספר 10 הוסט עידן ורד.
ניר ברקוביץ' סבל משני חסרונות משמעותיים בחלק האחורי (מורי ודוס סנטוס) ולמרות זאת עלה במערך של 3:5:2, כששי מזור וסגס הקשרים במקור הוצבו כבלמים וניב זריהן הצטרף לבן שמעון בחוד במטרה לנצל את העמידה הגבוהה של מגני בית"ר בהתקפות מעבר, תוכנית שעבדה בפתיחת המשחק והביאה את שער הניצחון של זריהן מבישול של בן שמעון.
לצמד המאמנים של בית"ר יש הרבה עבודה כדי להתאים את מערך היהלום לחומר השחקנים. עמדה אחת הם הרוויחו - הקשר האחורי שם אביאל זרגרי הצעיר (עוד חודש בן 17) נראה מצוין. מעבר לזה, יש הרבה בעיות.
שועה ועטר רצים לאותם אזורים וכמעט ולא נעים לעומק, ורד לא בכושר ומשחק האגפים מבוסס כמעט בלעדית על שני המגנים, מה שמקשה לייצר יתרונות מול מערכים שמציבים שחקן אחד על הקו. מבחינה הגנתית העמידה הגבוהה של המגנים (צורך התקפי בגלל מערך היהלום) חושפת את הבלמים להרבה מצבי אחד על אחד במגרש פתוח שמאחד מהם בית"ר ספגה.
דראפיץ' וברדה יצטרכו לעבוד בפגרה על אלטרנטיבה למערך שלהם או על תבנית התקפה שתרווח את המשחק, אחרת יהיה להם קשה מאוד לפצח הגנות נסוגות.
