כמו רבים ברחבי תבל, גם אני ישבתי וכססתי ציפורניים אתמול בעת שכולם חיכו לאות מהגשושית רוזטה שהורידה את פילה, רובוט מתוחכם בגודל של מכונת כביסה, שנע באיטיות לעבר נחיתה על השביט 67P צ'וריומוב גרסימנקו. השביט, שנע במהירות של 160 אלף קמ"ש, שוכן בקצה מרוחק של מערכת השמש. מעט לאחר 18:02, כשהתקבל האישור שהוא עשה היסטוריה, רווח לי וגם התמלאתי הרהורים כבדים על עתידו של המין האנושי. קשה לסכם במילים ספורות את גודל השעה מכל בחינותיה. אסתפק בתיאור המשמעות של ההישג לעתיד הקרוב, ואפתח את הדיון בהשלכות ההישג על העתיד הרחוק של המין האנושי.
המשימה של רוזטה נוסחה זה יותר מעשור. רוזטה תוכננה, נבנתה ושולחה בעזרת הטכנולוגיה המשוכללת ביותר שהיתה אז בידי המין האנושי והיום בוודאי היתה נבנית אחרת. רק כדי לסבר את האוזן, למצלמה המשוכללת שלה, שבעזרתה קיבל העולם את התמונות הראשונות מקרקע כוכב השביט, יש 4 מגה פיקסל בלבד. היא עלתה אז מיליון דולר. כיום כל ילד מחזיק בטלפון הנייד אשר לו מצלמה עם רזולוציות המגיעות לפי שניים ושלושה. משהו בלתי רגיל מתרחש בגלל הקצב המטורף שבו תמורות ופיתוחים טכנולוגיים מגיעים לשימושו של הציבור הרחב. אין לנו עדיין פרספקטיבה נאותה להעריך את מלוא ההשפעה של קצב הפיתוחים הללו על החברה האנושית.
דבר אחד ברור, הטכנולוגיות ההן מלפני עשר שנים עומדות לשנות את הבנתנו מהיכן נוצרנו ולהיכן אנו כיצורים תבוניים עוד נגיע בעתיד הרחוק. אחת המשימות של הגשושית היא לאסוף דגימות קרקע בעזרת מקדח מעומק של 23 ס"מ. לדעת החוקרים, זה יספיק כדי לבחון אם בקרקע השביט יש חומצות אמינו שמהן החיים יכלו להתפתח על כדור הארץ. התיאוריה שהדגימות ינסו לאשש משערת כי לפני כ־3.8 מיליארד שנה כדור הארץ הופצץ על ידי כוכבי שביט בגדלים שונים שנעו במערכת השמש בכמויות גדולות יותר ובצפיפות גבוהה יותר והנחיתו על כדור הארץ את אבני הבניין שממנו היצורים החיים עליו כיום התפתחו - טיפות המים הראשונות וחומצות אמינו. רמז לנכונותה של תיאוריה זו התקבל מגשושית אחרת שניסתה לפני כמה שנים לאסוף אבק מזנב שביט אחר. אף על פי שהיה קשה לאסוף אבק כוכבים, המדענים הצליחו למצוא באחד הגרגירים שנאספו תוך כדי מעופם בזנב השביט עקבות של חומצות אמינו.
מאז שההומו ספיאנס החל להיות מודע לעצמו, העסיקה אותו הסוגיה מהיכן הוא בא ולאן הוא הולך. במסורות רבות התקבעה האמירה כי מעפר נוצרנו ולעפר אנחנו שבים. במשך זמן רב, דשנו בה כפשוטה. נראה כי אמת זו עומדת לקבל עוצמה חדשה ואופק גלקטי. היצור התבוני הזה, המכונה אדם, עומד להרחיב את תודעתו למימדים קוסמיים. לסוגיה מהיכן באנו תהיה משמעות קונקרטית יותר, והמטרה שלנו כקולקטיב במרחבי הגלקסיה שאליה נשוב תקבל אופק שייקח אותנו לגבהים חדשים - תרתי משמע.
הכותב הוא חוקר עתידים, ראש המגמה לטכנולוגיות תקשורת וראש המעבדה למציאות מדומה בבית הספר לחינוך, אונ' בר־אילן