מערכת הבחירות מזמנת נתונים וסיכומים להישגי משרדי הממשלה. מיזם הדגל של משרד החינוך היה הכפלת מספר הניגשים ל־5 יחידות לימוד במתמטיקה. היוזמה ענתה על הירידה במספר לומדי המתמטיקה ובדרישת המשק ליותר בוגרים בעלי אוריינטציה מתמטית, שיניעו את הקטר הכלכלי של ישראל.
אחת הביקורות שנשמעת לאחרונה טוענת, כי שר החינוך לא הצליח להכפיל את מספר הניגשים. בחישובי תקופות של תחילת כהונה ומועדי בגרויות והתעקשות על "תלוי ממתי סופרים", מנסים מבקריו לטעון כי השר בנט הצליח להעלות את מספר הניגשים רק ב־60%. אולי הניתוח מדויק אך קטנוני, ומטבעה של קטנוניות שאינה רואה את התמונה הגדולה.
הסיפור הגדול של דחיפת המתמטיקה לחזית היא המהפכה שהצליחה להפיח רוח ולהביא לשינוי דרמטי במערכת החינוך. המשאבים שהושקעו בקידום המטרה היו חסרי תקדים: למערכת החינוך התווספו אלפי שעות, הוכשרו מורים, גויסו קרנות, חברות עסקיות ומגזר שלישי. נרתמו לה מאות מתנדבים כולל יחידות צה"ליות, נבנו שיעורים וירטואליים במרשתת ושיעורים פרטיים אחה"צ. אפילו נשיא המדינה הקודם, שמעון פרס ז"ל, גויס ליחסי ציבור.
אפשר היה להרגיש שמשהו חדש מפַעֵם במערכת. מדינה שלמה דיברה על חשיבות לימודי המתמטיקה. "לתת חמש" הוא הישג אסטרטגי שהעלה על נס את רעיון המצוינות הלימודית. משקיעה ודשדוש של לימודי המתמטיקה עלינו לשיא מרשים של כל הזמנים.
לא רק במתמטיקה עסקינן, אלא בהבנה שמעתה והלאה, כל שר שיגיע למשרד החינוך ידע, כי יש ביכולתו לסחוף ולמנף צורך לאומי, וזה הרף שהוצב לו. על תוכנית "לתת חמש" יש ביקורת רבה. הרשות למחקר והערכה במשרד החינוך פרסמה דו"ח מקיף, ולא חסכה ביקורת ראויה שהמבקרים החמיצו.
התוכנית גרמה למכבש לחצים לא אנושי על תלמידים, שחלקם לא היו מתאימים ללימודי מתמטיקה ברמה גבוהה. בתי ספר חוו עומס רב ושעבדו את מערכות הלימודים לטובת מתמטיקה; נוצרה היררכיה במעמד המורים, יוקרתם של המקצועות ההומניים נפגעה וכך אירע לערכים הקשורים בהם. וכמובן, השאלה האם המשך ההשקעה בתוכנית יהיה בסדר העדיפויות של שר החינוך הבא.
השר בנט פיצח את מה שמערכת החינוך נזקקה לו: הצבת מטרה, ניעור והפחת רוח חיים בארגון מנומנם שכל שינוי בו גובל בבלתי אפשרי. כמעט באורח פלא, הרעיון שבה את לבם של הורים שדרשו שגם ילדיהם ישתתפו בחגיגה. אזורים שמעולם לא הייתה בהם מגמת 5 יחידות מתמטיקה הראו ניצני הצלחה. כמו אחרי חורף קשה, אביב של פריחה לימודית פרץ לבתי הספר. את ההצלחה הזאת אי אפשר לקחת מיוזמי התוכנית ומוביליה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו