דרישות לרפורמה והמשך מעצרים: המאבק באנטישמיות באונ' קולומביה לא עוצר

אוניברסיטת קולומביה שבניו יורק ממשיכה לעמוד במרכז המאבק של ממשל טראמפ באנטישמיות בקמפוסים עם המשך מעצרים של סטודנטים, דרישות הממשל לרפורמה חסרת תקדים, ושלל פרשיות שמסעירות את כותלי המוסד החינוכי היוקרתי של ארה״ב.

סגן התובעת הכללית של ארה״ב, טוד בלאנש, התייחס בשישי להתנהלות האוניברסיטה ואמר שמשרד המשפטים בוחן האם ההפגנות שאירעו בקולומביה בשנה האחרונה הפרו את חוקי הטרור הפדרליים וזכויות אזרח אחרות. לדברי בלאנש, פעילות משרד המשפטים היא חלק מהמשימה של הנשיא טראמפ ״להביא קץ לאנטישמיות במדינה הזו״. בצד הלחצים מהממשל הודיעה האוניברסיטה על השעייה וגירוש של חלק מהסטודנטים שלקחו חלק בולט בגל המחאות וגם השתתפו בהשחתת אולם המילטון בקמפוס, אחד מהאירועים האלימים ביותר שהתרחשו בשיאו של גל המחאה. האוניברסיטה לא סיפקה פירוט של כמה סטודנטים גורשו, הושעו או שהתארים שלהם נשללו, אבל נאמר כי החלטתה מבוססת על "הערכה של חומרת ההתנהגויות".

כחלק מהקמפיין של ממשל טראמפ לגרש סטודנטים בינלאומיים שהשתתפו בהפגנות הפרו-פלשתיניות, סוכנים של המשרד לביטחון המולדת ערכו בחמישי חיפוש באחד ממתחמי המגורים של הסטודנטים על מנת לאתר שתי סטודנטיות שהשתתפו במחאה, ובמהלכו אף הועלה חשש לפיו המוסד מסייע להחביאן. לאחר מעצרו של אחד ממובילי המחאה בקמפוס, הסטודנט מחמוד חליל, נעצרה בשישי סטודנטית נוספת בשם לקאה קורדיה, שלקחה חלק בהפגנות ושאשרת השהייה שלה פגה תוקף. סטודנטית נוספת ממוצא הודי, רנג'אני סריניוואסן, שלמדה בחוק לתכנון ערים יצאה מגבולות ארה״ב באופן עצמאי לאחר שאשרת השהייה שלה בוטלה בתחילת מרץ. השרה לביטחון המולדת, קריסטי נועם, אמרה בעקבות זה כי זו "זכות לקבל אשרה לחיות וללמוד בארצות הברית". "כשאתה תומך באלימות ובטרור, הפריבילגיה הזו תתבטל", הוסיפה.

הנשיאה הזמנית של המוסד, קתרינה ארמסטרונג, מיהרה להוציא מכתב שמוען לקהילת האוניברסיטה בו ציינה כי היא ״שׁבורת לב״ מהמצב אליו נקלעה האוניברסיטה. ״אני מבינה את הלחץ העצום שבו נמצאת הקהילה שלנו. למרות האתגרים חסרי התקדים, אוניברסיטת קולומביה תישאר מקום בו השאיפה לידע מוערכת ומוגנת בחירוף נפש, שבו שלטון החוק וההליך ההוגן מכובד ולעולם לא מובן מאליו, ושבו כל חברי הקהילה שלנו מוערכים ויכולים לשגשג״, כתבה ארמסטרונג. עוד ציינה כי ״לאוניברסיטה יש כללים ברורים. בהתאם לאלו, לפרקטיקה ארוכת השנים שלנו ולנהלים של ערים ומוסדות ברחבי המדינה, האוניברסיטה דורשת שלרשויות אכיפת החוק יהיה צו שיפוטי להיכנס לאזורי אוניברסיטה שאינם ציבוריים, לרבות בנייני מגורים באוניברסיטה".

מנגד, אלמונים ריססו כתובת גרפיטי ״שחררו את כולם״ בצבע אדום על הבניין בו מתגוררת ארמנסטרונג, בין היתר ברקע מעצרי הסטודנטים. בעמוד ה-x של קבוצת ״קולומביה אפרטהייד" נכתב לצד תמונת הבניין המרוסס בגרפיטי ״אחוזת הנשיאה עבר עיצוב מחדש״. לא נעמוד לצד קולומביה המשתתפת ללא בושה ברצח עם! הדיכוי של האוניברסיטה יביא יותר התנגדות, והדליק להבה שהיא לא תוכל לשלוט בה״.

במקביל, ממשל טראמפ הציב אולטימטום חסר תקדים להנהלת מוסד העילית ואיים להפסיק לצמיתות את המימון הפדרלי לבית הספר אלא אם הוא יוותר על השליטה במחלקה ללימודים בינלאומיים ויוביל שינויים מרחיקי לכת בקמפוסים נוספים. במכתב שנשלח ביום חמישי בלילה להנהלת המוסד, ציינו גורמים בכירים בממשל ובמשרד החינוך כי האוניברסיטה חייבת להעביר מיידית ליישות אקדמית אחרת את המחלקה ללימודי המזרח התיכון, דרום אסיה ואפריקה תחת למשך חמש שנים לפחות. לצד זאת, היא מחוייבת לאסור עטיית מסכות בקמפוס שנועדו להסתיר את זהותו של החובש "או להפחיד אחרים"; לאמץ הגדרה חדשה של אנטישמיות כמו זו של הברית הבינלאומית לשימור זכר השואה; לערוך שינויים בהליכי משמעת סטודנטים ולספק תוכנית ל"רפורמה בקבלה לתואר ראשון, בגיוס סטודנטים בינלאומיים ובנוהלי קבלה לתארים מתקדמים". המכתב תיאר את השינויים הללו ואחרים כ"תנאים מוקדמים" על מנת להתחיל "משא ומתן רשמי בנוגע להמשך ההתקשרות הפיננסית של אוניברסיטת קולומביה עם הממשל בארה״ב".

המכתב התקיף של הממשל מגיע כשבוע לאחר הודעת הממשל הפדרלי על קיצוץ של 400 מיליון דולר במימון פדרלי ובוחן מענקים נוספים של 5 מיליארד דולר בשל הכישלון לטענתו של בית הספר במאבק באנטישמיות בקמפוס. הקיצוץ כבר השפיע על פעילות האוניברסיטה שנאלצה לקצץ בין היתר במחקרים במרכז הרפואי של המוסד. במקביל, משרד החינוך הודיע בהמשך כי הוא חוקר יותר מ-50 אוניברסיטאות, כולל אוניברסיטאות ציבוריות גדולות, בשל אפליה שהתרחשה בתחומם בעקבות גל המחאות נגד ישראל.