ב-5 בנובמבר יבחרו האמריקנים לא רק את הנשיא ה-47, אלא גם שורה של מחוקקים ומושלים שייכנסו לעמדות מפתח משפיעות ויעצבו את המערכת האמריקנית לארבע השנים הקרובות.
בשני בתי הקונגרס יעמדו מחוקקים לבחירה, אך בעוד כל מושבי בית הנבחרים (435 במספר) ייפתחו למרוץ, בסנאט יהיו אלו רק שליש מתוך מאה המושבים. לצד הבחירות ברמה הפדרלית, יתקיימו גם בחירות למושלים ב-11 מדינות ובשתי טריטוריות אמריקניות (סמואה האמריקנית ופורטו ריקו).
כיום בית הנבחרים נמצא בשליטה של הרפובליקנים, על אף שאלו מחזיקים ביתרון דחוק. המצב האידיאלי עבור הנשיא הנבחר יהיה שמפלגתו תחזיק ברוב בשני הבתים: כך יוכל לקדם את מדיניותו בלי התנגשויות פוליטיות וגישה לעומתית של מפלגת יריביו.
עם זאת, במרבית המקרים הנשיא מחזיק בשליטה רק באחד מהבתים. עם בחירתו ב-2020, שלטו הדמוקרטים בבית הנבחרים, אולם לאחר בחירות האמצע ב-2022 הועבר לשליטת הרפובליקנים. בה בעת, הדמוקרטים שמרו על יתרונם בסנאט.
סקרים רבים מלמדים שוב ושוב כי הנושאים המדאיגים ביותר מבחינת האמריקנים בבחירות האלה הם ההגירה הבלתי חוקית למדינה ויוקר המחיה המאמיר. שני הנושאים הללו ככל הנראה יעמדו במרכז מערכת הבחירות לנשיאות וכן לשאר מוסדות השלטון. סקר של מכון גאלופ מצא כי 28 אחוזים מהנשאלים מציבים את ההגירה כנושא החשוב ביותר עבורם. בסקר של מכון Pew 73 אחוזים מהנשאלים אמרו כי חיזוק הכלכלה הוא הנושא הראשון במעלה שצריך להיות על סדר היום של הנשיא והקונגרס.
ובתוך שחזור מערכת הבחירות היצרית בין טראמפ לביידן, מאבקים צמודים מתקיימים גם ברחבי המדינה על מושבי הסנאט היוקרתיים. את מערב וירג'יניה הרפובליקנית מייצג בסנאט הדמוקרט ג'ו מנוצ'ין, שבחר לא לרוץ לכהונה נוספת אחרי יותר מעשור בתפקיד. הרפובליקנים במדינה מנסים לנצל את המצב לטובתם ולהריץ את המושל ג'ים סנטיס ובכך להרוויח את המושב.
מנגד, הדמוקרטים בטקסס מנסים להדיח את הסנאטור טד קרוז, שניצח בפעם האחרונה בפער של פחות משני אחוזים. במפלגה מאמינים כי רפובליקנים רבים ב"מדינת הכוכב הבודד" חשים שמפלגתם הלכה רחוק מדי בנושא איסור הפסקות ההיריון ובסוגיית זכויות נשים.
מרוץ מעניין אחר יהיה בניו ג'רזי. הסנאטור הדמוקרטי בוב מננדז אומנם הכריז כי לא ירוץ לכהונה נוספת – בין השאר בשל האישומים בשחיתות נגדו, אך בימים האחרונים פורסמו דיווחים שלפיהם הוא דווקא שוקל לרוץ – בתור מועמד עצמאי.
גם למספר מושלים צפויים חודשים עמוסים בקמפיינים. בצפון קרוליינה, שבה הדמוקרטים לא מצליחים לנצח בבחירות לנשיאות, הם דווקא שולטים במוסד המושל. הפעם החליטו הרפובליקנים לאתגר זאת ולהריץ את סגן המושל, מארק רובינסון, אפרו-אמריקני, שזוכה לתמיכתו של טראמפ שאף הגדיר אותו "מרטין לותר קינג על סטרואידים". בוושינגטון ינסו הדמוקרטים לשמור על כיסא המושל לאחר שהנוכחי, הדמוקרט ג'יי אינסלי, החליט לפרוש, ולמרוץ הצטרף מועמד הרפובליקנים דייב ריכרט, שמוכר במדינה בשל עברו כשריף מוערך ובעל ניסיון במלחמה בפשע ובטיפול בתחום הכלכלה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו