צבא ארצות הברית מקיים היום (שני) סריקות נרחבות אחר מטוס קרב חמקני מדגם F-35, שככל הנראה התרסק בשטחה של מדינת דרום קרוליינה לאחר תקלה טכנית.
טייס המטוס הצליח להיפלט מהמטוס אך כלי הטיס המשיך בטיסה בעזרת הטיס האוטומטי ונעלם מאמצעי הזיהוי המקובלים. בסיס חיל האוויר האמריקני בצ'רלסטון, פרסם הודעה בה הוא קורא לציבור להיות ערני ולסייע במציאת המטוס, ששייך לשירות האוויר של חיל הנחתים.
"בהסתמך על מיקומו הידוע האחרון של המטוס וקואורדינטות שהעבירה רשות התעופה הפדרלית, אנו ממקדים את מאמצי החיפוש בסמוך לאגם מולטרי ואגם מריון, מצפון לשטחי הבסיס ממנו המריא המטוס", נמסר בהודעה של הבסיס ברשת החברתית פייסבוק.
בהודעה שפורסמה ברשת החברתית נמסר מספר הטלפון של נציגי הבסיס עבור אזרחים שנתקלו בשרידי המטוס או חזרו בהתרסקותו. במערכת הביטחון האמריקנית לא ענו לפניות התקשורת בנושא התקרית.
מאז טס מטוס הקרב המתקדם לראשונה בשנת 2016 פותחו שלוש גרסאות נפרדות שלו שהועברו לידי חיל האוויר, הצי וחיל הנחתים. כמה תאונות מתוקשרות בהן היה מעורב מטוס F-35 כבר התרחשו בהן אחת במסגרתה התרסק מטוס בשירות חיל האוויר הבריטי בים, דבר שהביא למאמצים גדולים לחילוצו, מחשש לריגול טכנולוגי.