מקור בכיר בברית נאט"ו העריך בפני ה"וול סטריט ג'ורנל" כי צבא רוסיה איבד בין 7,000 ל-15,000 חיילים במהלך הלחימה באוקראינה, עוד מעל 25,000 פצועים ושבויים שירדו ממצבת כוח האדם של הכוח הפולש.
המקור העריך כי הכוח ההתחלתי הרוסי עמד על 190,000 חיילים וכמעט 40% ממנו יצא מכלל פעולה במהלך הקרבות במדינה. בנוסף העריך המקור כי צבא רוסיה ויתר על התקדמות לעבר הבירה קייב בשלב זה ועסוק בהיערכות מחדש ומגננה.
הבכיר, שביקש להישאר אנונימי, מסר לעיתון האמריקני כי רוסיה מנסה להשלים את השחיקה של כוח האדם שלה על ידי גיוס לוחמים בצ'צ'ניה ובסוריה ושליחתם לחזית הלחימה באוקראינה. החלפת חיילים רוסים סדירים בכוחות זרים בעלי היכרות נמוכה עם האזור עלולה גם היא להשפיע על טיב הלחימה של הצבא הרוסי.
"סובלים מכוויות קור"
שיחת אלחוט בין קצין רוסי למפקדו נחשפה היום (רביע) על ידי עיתונאים באוקראינה וחשפה את מצבו העגום של הצבא הרוסי שתוקף את העיר מיקולייב בדרום המדינה. השיחה אומתה כאותנטית על ידי הטלגרף הבריטי וככל הנראה הוקלטה על ידי המודיעין האוקראיני.
בשיחה נשמע הקצין אומר: "חצי מהחיילים שלי סובלים מכוויות קור. לחובשים אין מה לעשות איתם כי כל ציוד החבישה דרוש בשביל הפצועים". הקצין מסביר כי אנשיו ישנים בשוחות שחפרו בקור העז משום שלא קיבלו אוהלים וציוד חורפי מתאים. "נאלצנו לסחוב עצנו את ההרוגים שלנו חמישה ימים", מחה המפקד.
נראה כי הקצין לא מצליח להבין אם כוח סמוך הושמד מירי אוקראיני או מאש ידידותית רוסית. "אנחנו קיבלנו הוראה להישאר, אבל טור נאחר המשיך והושמד לגמרי מטיל גראד", נשמע הקצין אומר למפקדו. הוא מספר כי במהלך הלחימה הגיע אל הכוח בפיקודו קצין בכיר שהבטיח להם כי הלחימה תיגמר בתוך כמה שעות. המפקד הממונה נשמע אומר לפקודו: "תחזיק מעמד בני".
המתקפה הרוסית על העיר מיקולייב, עיר מספנות בדרום אוקראינה, ספגה עיכובים קשים בעקבות מתקפות נגד אוקראיניות. האוקראינים הצליחו לכבוש מחדש את שדה התעופה של בעיר ולדחוק את הרוסים מהדרכים המובילות אליה, מונעים מהפולשים לכתר את עיר המפתח. כיבוש ניקולייב חשוב לרוסים על מנת לנתק את העיר אודסה מיתר אוקראינה ועל מנת לשבור את קוויי ההגנה האוקראינים מדרום.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו