המלחמה עדיין נמשכת, יישובי הדרום ועוטף עזה עדיין סופגים ירי טילים אך מבחינת המדינה החזרה לישובים צריכה להתבצע ואף הוצע למשפחות סכום כספי כדי שיחזרו לביתם.
בשל החלטת הממשלה גם משרד החינוך הודיע כי נערך לחזרת תלמידי שדרות, וישובי שער הנגב אל מוסדות הלימוד – הודעה שגררה ביקורת רבה בשל מחסור בצוותים, בשירותים ובעיקר בביטחון.
בהודעה כתב כי משרד החינוך נערך להחזרת תלמידי היישובים אשר נמצאים מזרחית לכביש 232 ביניהם: שדרות וישובי מועצה אזורית ״שער הנגב״ בתאריך 04/02/24 למוסדות הלימוד.
כחלק מהחזרה הונחו עובדי מערכת החינוך לבדוק עם ההורים מי מתכוון להחזיר את ילדיו ללמוד בישובים, כך למשל גננת משרדות שלחה הודעה להורים בו כתבה: "בימים אלה הרשות אוספת נתונים על כל משפחה, על מנת להיערך לחזרה מיטבית למוסדות החינוך במידה ויוחלט לפתוח אותם".
לצורך זה ביקשה הגננת מההורים לדעת היכן הילדים נמצאים כרגע. ובשאלה השנייה כתבה כך: "האם המשפחה מתכוונת לחזור לשדרות? אם כן, מתי? ואם לא נא לכתוב את הסיבה".
ההודעה זאת הזאת הקפיצה לא מעט הורים שלאור מצב המלחמה, ירי הטיפים והחשש - השאלה נראית להם מזלזלת ומיותרת.
שירה (שם בדוי) בת 35 נולדה וגדלה בשדרות, היא אימא לילד בגן שמבקשת לא להיחשף כדי לא לפגוע בגננת ששלחה את ההודעה, כיוון שהיא יודעת שזה נעשה בשל הוראה שקיבלה: "אני חושבת מובן מאליו הסיבה שבגללה אנחנו לא חוזרים. רק אתמול דיווחו על מטחים שנורו לעבר העיר שדרות וגם לנתיבות. יש הרבה פגיעות ישירות, היינו אמורים להיכנס לבית חדש – אבל הבניין נפגע ומספר דירות ניזוקו. אני לא מרגישה בטוחה, צה"ל יוצא מהרצועה, דיללו כוחות משמעותית ואנחנו חוששים שזה יחזור על עצמו. אין לי ספק שהמטחים והפגיעות. לא מרגישה בטוחה לשלוח את הילד וגם אם מערכת החינוך תחזור לא יחזרו חוגים, אירועי תרבות – זו עיר רפאים, אי אפשר לחיות בה, בטח לא עם ילדים ותינוקות".