טקס חילופי אלוף פיקוד מרכז נערך היום (שני) במפקדת הפיקוד בנווה יעקב, במהלכו סיים האלוף יהודה פוקס את תפקידו לאחר שלוש שנים מאתגרות, ואת מקומו תפס האלוף אבי בלוט. הטקס התקיים על רקע המלחמה המתמשכת ברצועת עזה והמתיחות הגוברת ביהודה ושומרון.
האלוף היוצא יהודה פוקס פתח את דבריו בנימה אישית ורגשית: "ב-1987 התגייסתי מלא בגאווה. 37 שנים אני עומד נרגש לא פחות, אך גם מלא בושה על שלא עמדנו בחובתנו. אני נושא צער עמוק וזה ילווה אותי כל חיי." פוקס התייחס לאירועי 7 באוקטובר והדגיש את הצורך בהכרה בכישלון לצד ההערכה ללוחמים: "אזרחי ישראל צריכים לדעת שיש לצה"ל מפקדים ולוחמים עזי רוח. גילויי הגבורה עוד יסופרו גם אם לא יהיה בהם לטשטש את האכזבה."
פוקס סקר את פעילות הפיקוד תחת הנהגתו, ואמר: "פעלנו ואנו פועלים בהתקפה ובהגנה. בהתקפה באלפי פעולות שונות. לא עוד ערי מקלט למחבלים אלא חתירה למשימה." הוא התייחס גם לאתגרים הביטחוניים המתמשכים, ציין את הניסיונות האיראניים להתבסס באזור, והביע דאגה מהפשיעה הלאומנית בקרב מיעוט מתושבי האזור.
האלוף הנכנס, אבי בלוט, הדגיש בדבריו את המורכבות של התקופה: "אני לוקח פיקוד על אחת הזירות הנפיצות ביותר תוך כדי מלחמה. המורכבות באזור זה תמיד הייתה וביתר שאת ביום זה." בלוט הבטיח גישה נחושה ואמר: "ב-7 באוקטובר הכל השתנה וזה מחייב אותנו לשיטה חדשה ולתפיסות חדשות. לא נמצמץ ונעשה מה שטוב למדינת ישראל. אפס סובלנות כלפי גילויי אלימות."
הרמטכ"ל, רב-אלוף הרצי הלוי, שיבח את פעילותו של פוקס ואמר: "אני רוצה להודות לך גם בשם המיעוט. המיעוט שלא יודע להעריך, מיעוט שבחר באופן לא ראוי לתקוף אותך - על אף שאתה לא חדלת ממאמציך להגן." הלוי הדגיש את חשיבות הפעילות בפיקוד מרכז: "צה"ל פועל בסביבה אזרחית שבה גורמי טרור ומצד שני אזרחים וצירים, מרחב תפר שמחייב אבטחה".
הרמטכ"ל התייחס גם למלחמה המתמשכת: "אנו נלחמים כבר תשעה חודשים ונחושים לפרק את חמאס על גדודיו ויכולותיו ולפגוע בו ביהודה ושומרון ובכל מקום בו ימצא." הוא הדגיש את המחויבות להשבת החטופים ולאפשר לתושבי הדרום והצפון לשוב לבתיהם בביטחון.
הטקס שיקף את המורכבות של המצב הביטחוני הנוכחי, כאשר פיקוד מרכז ממשיך להתמודד עם אתגרים משמעותיים בזירה הפלסטינית לצד המלחמה בעזה. דבריהם של האלופים היוצא והנכנס, כמו גם של הרמטכ"ל, הדגישו את הצורך בגישה נחושה ומאוזנת, תוך שמירה על ערכי צה"ל ועל ביטחון אזרחי ישראל.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו