בצה"ל הודיעו שאלירן מזרחי, לוחם המילואים ששם קץ לחייו, יוכר כחלל צה"ל ויובא לקבורה צבאית. הלווייתו צפויה להיערך מחר בהר הרצל שבירושלים. מאז התאבדותו לפני כשבוע ניהלה משפחתו מאבק ציבורי. תחילה הוחלט שלא להכיר במזרחי כחלל, כיוון שנטען שהוא לא היה בשירות מילואים פעיל בעת ששם קץ לחייו.
בצה"ל הסבירו מה הוביל להחלטה: "מתחקיר המפקדים עלה כי המפגש של אלירן, מפקד הפלוגה וחייל נוסף, אשר התקיים ביום מותו, היה מפגש הכנה לקראת תעסוקה מבצעית שאותה הם היו אמורים לבצע בימים הקרובים, ולא מפגש חברתי כפי שתואר בבירור הראשוני שנערך ביום האירוע. עוד נמצא כי פגישה זו נעשתה כחלק מתפקידו הצבאי ומצריכה הזנת יום מילואים". מלשכת רה"מ נמסר: "רה"מ מוקיר את תרומתו של מזרחי ומשתתף בצער המשפחה".
זרחי, בן 40 מענתות, היה נשוי ואב לארבעה, שניים מהם על הרצף האוטיסטי. הוא שירת כמפעיל D9 בחיל ההנדסה הקרבית. לאורך הלחימה הוא שהה במשך 78 ימים בעזה. משפחתו הסבירה כי הוא הוכר על ידי משרד הביטחון כפוסט־טראומטי, אך לא עמד בפני ועדה רשמית שתכיר באחוזי הנכות שלו. יומיים אחרי המועד שבו הוא שם קץ לחייו, מזרחי היה אמור להיכנס לרפיח. משפחתו סיפרה שהוא היה עד למראות קשים ביותר ב־7 באוקטובר ולאורך חודשי הלחימה.
עליזה רון, דודתו של אלירן, אמרה ל"ישראל היום": "שלומנו כעת הרבה יותר טוב, ברוך השם. זה היה מאבק מאוד לא פשוט, להוכיח משהו שהוא עובדה. שעתיים לפני שאלירן התאבד הוא היה בפגישה עם מפקד הפלוגה להיערכות לכניסה לעזה. בהתחלה הצבא לא קיבל את העובדה שעצם זה שהוא לא היה במילואים לא משנה את העובדה שהיה מושקע בזה. ניסינו למצוא את הנקודה שתעזור לצבא ולמשרד הביטחון להבין שאלירן היה בעצם מגויס כל כולו.
"ברגע שמפקד הפלוגה ומפקד הגדוד היו פה ואמרו שהייתה פה ישיבה, זה שינה את המצב. הבינו שהייתה פגישת עבודה כמה שעות לפני שלקח את חייו. בעלי פנה לשר הקליטה אופיר סופר שהגיע אלינו וביקש ממנו להשפיע על גלנט, לספר לו את הסיפור הזה.
"אלירן היה מפקד של תשעה דחפורי D9. זה לא היה תפקיד פשוט בכלל. המשפחה הייתה גיבורה. הם עשו הכל כדי שהאמת תצא לאור. החיילים של אלירן לקחו את הסיפור הזה מאוד קשה. הם ראו אותו כאבא. רק בשביל לתת להם את הפתרון ואת התשובה, היה חשוב שהסיפור ייגמר ככה. החיילים האלה ייכנסו לרפיח עם גו זקוף ולא כפוף".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו