"אני מאמין שיש לי יתרון מסוים, בדומה לבנימין נתניהו, בשל הרקע שלי כיוצא יחידת קומנדו; שנינו הובלנו אנשים במצבים קשים ביותר למשימות קשות, והכישורים האלו הכרחיים גם כשאתה רוצה להוביל את הציבור לכיוונים חדשים". את הדברים האלו אומר מי שהפך כמעט בן לילה לכוכב העולה של המפלגה הרפובליקנית - מושל מיזורי אריק גרייטנס, יהודי בן 43. הוא כבש בסערה, בנובמבר 2016, את משרד המושל של אחת ממדינות המערב התיכון האמריקני - אזור שיכול לשמש קרש קפיצה קריטי בדרך לבית הלבן. עלייתו המטאורית מפתיעה במיוחד לאור העובדה ש־2016 זכורה בעיקר בגלל אדם אחר, דונלד טראמפ, שיחד עם תנועתו חיסל פוליטית את כל מי שהעז לעשות קמפיין חיובי. את גרייטנס זה לא התריע, הוא השכיל לעשות קמפיין חיובי - תגמלו אותו והפכו אותו למושל השני הכי צעיר בארה"ב.
באחת הפרסומות שהעלה הוא הצהיר שהוא לא יהסס להרוס את הסדר הקיים, תוך שהוא שולף רובה ויורה - וכל זאת, בסבר פנים יפות. אמרתי לו שבישראל פרסומת כזאת, עם ירי בנשק חי, היתה גורמת לשערורייה, אבל הוא לא התרגש: "זה שידר מסר ברור שאנחנו לא מתכוונים להמשיך באותו הקו שהיה עד כה. זה שידר שאנחנו מוכנים להתמודד ישירות עם אלו שעשו קריירה מפוליטיקה. אנחנו מתכוונים להתמודד עם האינסיידרים ועם הלוביסטים, ומאז שנכנסנו לתפקיד הכעסנו רבים מהם. זה בגלל שאנחנו עושים בדיוק את מה שהבטחנו שנעשה".
בכל בחירות, כולם אומרים שצריך לנצח במערב התיכון, כי זה הלב של אמריקה ושם הכל מוכרע, אבל באופן אירוני, האדם האחרון מהמערב התיכון שנבחר לנשיאות היה הארי טרומן, לפני עשרות שנים.
"אני חושב שהמערב התיכון באופן כללי ומיזורי בפרט, כפי שציינת, ממלאים תפקיד חשוב ביותר בארה"ב. אחד הדברים שהיה משמעותי מאוד עבורנו, אפילו בביקור הנוכחי בישראל, הוא שגילינו שהרבה ישראלים, שחושבים על ארה"ב, עשויים לחשוב על לוס אנג'לס, סן פרנסיסקו, וושינגטון די.סי וניו יורק, אבל הם לא בהכרח חושבים על הערים במדינה שלנו, דוגמת סנט לואיס, קנזס סיטי וספרינגפילד. אנחנו גאים מאוד בעובדה שנשיא ממיזורי היה הראשון להכיר במדינת ישראל".
אני משער שמעריצים אותו במדינה?
"מעריצים אותו מקיר לקיר. אנחנו במיזורי גאים מאוד בהיסטוריה שלנו. אנחנו ה־Show Me State. כשאתה מבקש משהו מאדם במיזורי, הוא ישר יענה: 'תראה לי, תוכיח לי'. אני חושב שמצאנו הרבה קווי דמיון בין המנטליות הזאת לבין המנטליות של הישראלים (הוא צוחק)".
מה אמר לך ראש הממשלה נתניהו בפגישתך עימו?
"בפגישה נתתי משנה תוקף למחויבות שלי אישית ושל העם במיזורי לישראל. דיברנו קצת על החששות הביטחוניים המשותפים, במיוחד בנוגע לאיראן ולשאיפותיה להיות מעצמה גרעינית ועל אפיקי שת"פ נוספים בין ישראל למדינתי. ישראל היא אחת המדינות המובילות בתחום הטכנולוגיה החקלאית, ולנו יש יותר מדעני חקלאות מאשר בכל מקום אחר בעולם. מיזורי היא במידה רבה עמק הסיליקון של החקלאות".
בתור חייל בצבא, האם יצא לך לעבור פה בדרך לעיראק או לאפגניסטן?
"לא הייתי פה במסגרת צבאית, אך אחד הדברים הכי מדהימים בביקור הנוכחי הוא הביקור בשייטת 13. הם באותה רמה של 'אריות הים' שלנו. יש להם יכולת מבצעית גבוהה ביותר, הם עושים עבודה יוצאת מן הכלל".
תמיכה ברורה בישראל. דונלד טראמפ // צילום: אי.פי
על המשמר
אתה כנראה מועמד אידיאלי עבור כל מפלגה בגלל הרקע הצבאי שלך, וגם לאור היותך אחד מזוכי "מלגת רודס" היוקרתית - כמו ביל קלינטון. בטח כבר אמרו לך שאתה צפוי להיכנס לפוליטיקה הארצית בארה"ב.
"כרגע אנחנו ממוקדים במאת האחוזים בכך שאני אהיה מושל מוצלח. מדובר בכהונה של ארבע שנים ואנחנו יכולים לרוץ שוב לעוד כהונה ב־2020. אני מתכוון לשרת את תושבי מיזורי כמושל במשך שמונה שנים. זו עבודה נהדרת, אני אוהב כל רגע. אני אחד ממעריצי משפחת נתניהו כבר הרבה זמן, ושל יוני נתניהו. אני קראתי את המכתבים שלו".
האם לדעתך העיטורים שזכית בהם, על חלקך במלחמה בעיראק ובאפגניסטן, מלמדים על הדרך שבה אתה צפוי למשול?
"בהכשרה שעברתי - כנראה הכי קשה בעולם - קושרים את הרגליים שלך יחד ואת הידיים שלך מאחורי הגב, ואז אתה צריך לקפוץ לבריכה ולשחות 50 מ'. בצבא אתה כל הזמן צריך לזכור שכדי להשיג את המטרה צריך צוות מצוין, ואחד הדברים שאנחנו עשינו במיזורי זה לבנות צוות פנטסטי. הבאנו הרבה אנשים לממשל שמעולם לא היו בפוליטיקה. הם עוזרים לנו אחרי שהיו בסקטור הפרטי".
אחרי השירות הארוך שלך במזרח התיכון, האם אתה סבור שאפשר לצפות לשלום באזור?
"בזמן השירות שלנו בעיראק ובאפגניסטן, הבנו שאנחנו לעיתים מתמודדים נגד אויב נחוש מאוד. ישראלים יודעים את זה והם חיים את זה יום־יום. ראיתי אתר של 'כיפת ברזל' בדרום ישראל, ראיתי מהגולן את הכפרים שנשלטים על ידי טרוריסטים. אני יודע שכדי להגיע למצב שהשלום אפשרי, צריך להיות כל הזמן על המשמר נגד אויבינו ולהיות מוכנים להתמודד עימם. ישראל עשתה עבודה מדהימה בהקשר הזה, וחשוב מאוד שארה"ב תמשיך כמובן באופן מלא לתמוך בישראל".
האם אפשר לומר שהמערב מנצח בקרב נגד דאעש?
"כן. עשינו עבודה מצוינת נגד דאעש במיוחד לאחרונה. תסתכל מה עשינו נגדם בעיראק. זה אויב שיתאים את עצמו וישתנה ותמיד צריך להיות מוכנים. גם צריך להיות על המשמר בכל הנוגע לאיום שאיראן מגלמת. וזה לא רק הגרעין של איראן, זה גם התמיכה שלה בחיזבאללה ובהשפעה העולה שלה בלבנון ובסוריה".
ארבע שנים מהיום, איך תיראה ארה"ב תחת טראמפ ואיך ייראה המזה"ת?
"אני חושב שיש לנו הזדמנות אדירה בצומת זה של ההיסטוריה לתת משנה תוקף למחויבות החזקה של ארה"ב לישראל. אני חושב שזה תחום שבו ברק אובאמה נכשל. זה חשוב להעביר את השגרירות לירושלים ואני יודע שהממשל אמר שלא מדובר בשאלה של 'אם' אלא רק בשאלה של 'מתי'. בתור המושל היהודי היחיד בארה"ב, יש לי מחויבות פרטנית להבטיח שאנחנו תמיד משמיעים בבירור את תמיכתה של ארה"ב לישראל. בעוד ארבע שנים אנחנו נוכל להגיד שאלו היו שנים מאוד פורות, שבהן חיזקנו ואישרנו מחדש את הקשר בין ישראל לארה"ב".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו