רב העיר קייב, הרב יונתן מרקוביץ', חולץ השבוע מאוקראינה בסיועו של שירות הביטחון החשאי של המדינה. הסיבה: ההבנה כי התנאים בעיר נעשים מסוכנים עבורו, כמו גם שהותו עם יהודים נוספים בבית חב"ד, שעלולה להפוך אותו ליעד מצד קבוצות אנטישמיות בעיר.
מאז פרוץ המלחמה, שהו כמה עשרות יהודים בבית חב"ד שבקייב ופיקחו משם על הסיוע ליהודים ברחבי המדינה. כדי להגן על עצמם, הם שכרו כמה מאבטחים חמושים - אך בלילה שבין שישי לשבת חלה הסלמה. "אחד השומרים העיר אותנו ואמר לנו לרדת למקלטים מכיוון שנשמעו יריות, ומייד לאחר מכן היו פיצוצים גדולים במרחק שלושה רחובות מבית חב"ד", סיפר הרב אריאל מרקוביץ', בנו של רב העיר, שמכהן כרב קהילת הישראלים בקייב.
"במרחק של קילומטר אחד מאיתנו נפל טיל", הוסיף הרב, "וגם החלו להגיע שמועות על כך שחוליות של אוקראינים מקומיים מסתובבות חמושות. חילקו לכל אחד נשק ושחררו אנשים מהכלא כדי להילחם, אבל יש כאלו שיילחמו ויש כאלו שישדדו את העיר. שתי חוליות נתפסו על מעשי אלימות".
במוצאי שבת הם יצאו לדרך בהובלת אדם שלא הכירו קודם לכן, שהבטיח להביאם למקום מבטחים בגבול רומניה. "נסענו במהירות של 140 קמ"ש בכבישים שחלקם משובשים", סיפר מרקוביץ'. כשהגיעו למחסום הראשון, התברר מיהו המלאך השומר שלהם. "עצרו אותנו במחסום, ואז האיש הזה הוציא תעודה, והתברר שהוא גנרל בשירות החשאי האוקראיני. הוא אמר להם שכל השיירה איתו, והמשכנו הלאה במהירות".
עוד קודם לכן, יצרו אנשי השירות החשאי קשר עם רב העיר ומסרו כי הם משגיחים עליו בשל חשיבותו, וכפי שהתברר - אף החליטו לסייע לו לעזוב את המדינה. "עברנו המון מחסומים בדרך, זה מפחיד. מדובר במחסומים מאולתרים, עם אנשים חסרי הכשרה שקיבלו נשק. הרי איך ירו בגבר הישראלי?! אדם עם רובה לא נותן דין וחשבון במהלך מלחמה".
בשלב מסוים הגיעה השיירה לתחנת דלק, וגם בה נתקלו באתגר. בעל התחנה הסכים לספק להם רק 20 ליטר בנזין, וטען שאין לו סולר - ואז הבכיר בשירות החשאי התערב: לאחר שהסביר כי מדובר בשיירה של הארגון החשאי, והזהיר כי אי-היענות כמוה כבגידה - "ואתה יודע מה עושים לבוגדים במלחמה" - השיירה תודלקה במלואה והמשיכה בדרכה.
תוך דהרה קדימה ועקיפת מחסומים שבהם המתינו אנשים במשך שעות, הגיעה השיירה ביום ראשון, 11 שעות מאז שיצאה לדרכה, לגבול עם רומניה. "אין לי מושג מי היה האיש שעזר לנו", סיכם הרב מרקוביץ', "אבל מבחינתי הוא היה אליהו הנביא. הרבי מלובביץ' שלח אותנו - והרבי דאג להוציא אותנו". כעת, מתוך רומניה והונגריה, פועלים רב העיר קייב ובני משפחתו כדי לסייע ליהודים הרבים שעוד נותרו באוקראינה.