אחת מידידותיה המיוחדות ביותר של ישראל היא אזרבייג'ן. מערכת היחסים הפורה בין המדינות באה לידי ביטוי היטב בתחום הכלכלי, ומי שאמון על האספקט הזה בצד האזרי הוא שר הכלכלה וראש הוועדה הבין־ממשלתית אזרבייג'ן־ישראל, מיכאיל ג'בארוב.
הוא עומד בראש הוועדה בשיתוף עם שר החוץ גבי אשכנזי, והשניים אף ייפגשו באופן וירטואלי בשבוע הבא. משבר הקורונה העולמי פגע כמובן גם במסחר בין שתי המדינות, דווקא לאחר שהגיע לשיא של 1.4 מיליארד דולר ב־2019, וכעת מטרת הפגישה בין השניים היא הזנקה מחודשת של המסחר בכל התחומים.
בראיון בלעדי מלשכתו בבאקו מספר ג'בארוב על מערכת היחסים הבין־ממשלתית, על הקשרים הכלכליים בין המדינות וכן על הערכתו הרבה למדינת ישראל.
"ישראל נותרה יעד היצוא השלישי בהיקפו של אזרבייג'ן", מספר ג'בארוב ומוסיף כי הוא אינו מסתפק במספרים הללו ושואף שהמסחר בין המדינות יתרחב. לדבריו, "אין זה סוד שתחום הנפט והגז תופס מקום מרכזי במסחר בין המדינות, אך אני רוצה שהוא יתרחב אף יותר".
מהם התחומים שבהם אתה מעוניין שהמסחר בין המדינות יתרחב?
"התיירות, החקלאות - ובפרט אגרי־טק. אני רוצה שנשתף פעולה גם בתחומי הגנת הסייבר, החינוך, משאבי המים והבריאות". ג'בארוב אומר כי כבר התקבלה החלטה בבאקו על הקמתה של לשכת תיירות אזרית בישראל. "אנחנו מעוניינים לחדש את הפעילות של פורום שיתוף הפעולה הכלכלי בין שתי המדינות שהוקם ב־2019 והשפיע במהירות לטובה. פתיחת לשכת תיירות בישראל תהיה מסר חשוב. כמו כן, בתחום הטכנולוגיות אנחנו מעוניינים לשפר עוד יותר את הקשרים עם ישראל".
כיצד אתם מתכוונים לשפר את היקף המסחר?
"פעמים רבות אנחנו יכולים לתת דחיפה לעסקים, אך מבלי הורדת רגולציות זה קשה יותר. במגזר הפרטי היחסים מתחזקים במהירות. כמו כן, אנחנו מקווים בשנה הבאה אף לפתוח לשכת מסחר בישראל".
מהי תדירות הקשר ביניכם לבין משרדי הממשלה הישראליים?
"אנחנו שומרים על שיחות תדירות בדרג המקצועי ויש לנו קשרים טובים מאוד. שיתוף הפעולה שלנו עם שגרירות ישראל בבאקו הוא מצוין. אנחנו גם משמרים את הקשר עם משרדים שונים בישראל".
מהם הכלים של אזרבייג'ן לחיבור המיוחד של המדינה עם הקהילה היהודית?
"אנחנו חיים יחד מאות שנים, והערכים של אזרבייג'ן בנויים על כבוד לכל דת וכל קבוצה אתנית. הסוד הוא פשוט - אנחנו חושבים שכל קבוצה אתנית שחיה באזרבייג'ן היא חלק מהחברה שלנו. מדובר בקשר המבוסס על היסטוריה שבה חיינו יחד, ועל תרבות של לא לפגוע אחד בשני, לכבד זה את זה, ליהנות יחד ולהתמודד עם משברים. לחגוג חגים דתיים, להילחם זה לצד זה, ללא יוצא מן הכלל. אזרבייג'ן היא מדינה צעירה יחסית, אך אנחנו בעלי היסטוריה ארוכה. הנשיא אילהם אלייב דואג מאוד לקהילה היהודית, כפי שהוא דואג לכלל קבוצות המיעוט במדינה".
בשנה הבאה תחגוג אזרבייג'ן 30 שנות עצמאות ו־30 שנות קשרים דיפלומטיים עם ישראל. "התפקיד שלי הוא תמיד לשאוף לשיפור היחסים, וכך גם אפעל בשנה המיוחדת הזו", מסביר ג'בארוב, "נעשה הכל כדי לפתוח את לשכת המסחר של אזרבייג'ן בישראל ולהעמיק אף יותר את היחסים".
באופן אישי יותר מספר ג'בארוב כי ביקר בישראל כמה פעמים, הן באופן פרטי והן כשר, והתרשם עמוקות. "אני חושב שלישראל יש איכויות יוצאות דופן. יש כבוד רב ללימודים, למחקר ולעבודה קשה. יש חשיבה ביקורתית. מדובר באיכויות שגורמות לישראל להפוך ממדינה צעירה למדינה בעלת כלכלה איכותית, עם תוצר מקומי גולמי גבוה והשכלה גבוהה בהיקף נרחב".
אגב, גם מבצע החיסונים הישראלי, שזכה להד עולמי נרחב במיוחד, הרשים את הממשל האזרי שהספיק לחסן עד עתה 15% מהאוכלוסייה. "אנחנו די בטוחים שהמבצע המוצלח בישראל יכול להיות מועתק לאזרבייג'ן", מגלה ג'אברוב.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו