רשות תעלת סואץ הודיעה היום (חמישי) על "השבתת שיט זמנית" במצר. מדובר בצעד רב-חשיבות כלכלית, שהרי השבתת אחד מנתיבי השיט המרכזיים בעולם צפויה להוביל להשלכות דוגמת עליית מחירי הנפט בעולם. וכל זאת, בעקבות היתקעותה לרוחב של אוניית המשא "אבר גיבן".
דובר רשות תעלת סואץ, ג'ורג' ספוואת, מסר: "13 ספינות שהיו אמורות לחצות מצפון לדרום - נותרו בפורט סעיד". הרשויות המצריות פועלות בשתי דרכים במקביל כדי לגרור את האונייה התקועה ולחדש את השיט: האחת, טרקטור ששולף חול מהנקודה שבה היא תקועה. הדשנייה, שמונה ספינות גדולות שהושטו למקום כדי לגרור את "אבר גיבן" ממקומה.
האונייה, שאורכה הוא כ־400 מטרים ומשקלה כ-224 אלף טונות, נתקעה ביום שלישי בערב בעקבות איבוד יכולת הניווט שלה. התקלה נגרמה מהרוחות העזות ומסופות החול באזור. מדובר בנזק רב בקנה מידה בינלאומי, שהרי לפחות 30% מהיקף הסחורה הימית-הבינלאומית עוברים דרך תעלת סואץ, שהם 12% מכלל המסחר הבינלאומי שעובר דרך תעלת סואץ.
ספינות שנאלצו לשוט בדרך עוקפת, נדרשו לנוע למצר גיברלטר, משם לקרן אפריקה ואז לאסיה. מסלול ארוך יותר בכשבוע ימים מזה שבתעלת סואץ. עם זאת, היו ספינות שייתכן שלא היתה להן ברירה, שהרי התעלה נחסמה לחלוטין. מדובר בפגיעה כלכלית בלתי מבוטלת למצרים, שעבורם התעלה היא מקור פרנסה משמעותי.
מהנתונים עולה כי לפחות 33 ספינות נתקעו במצר בגלל "אבר גיבן", 30 בתנועה לכיוון צפון ושלוש לכיוון דרום. עשרות ספינות נוספות נעצרו כבר בכניסות הדרומיות והצפוניות לתעלה.