כל מי שיצפה הערב בספסל של ז'לגיריס קובנה במשחק מול מכבי ת"א, עלול להתבלבל ולחשוב שכוכב האן.בי.אי דומאנטאס סאבוניס הצטרף לצוות המקצועי של הקבוצה הליטאית. אז זהו שלא. מדובר בטאוטווידאס סאבוניס, אחיו של שחקן אינדיאנה פייסרס ובנו של כוכב העבר האגדי ארווידאס.
טאוטווידאס (28) הוא הבן השני מתוך שלושה בנים במשפחת סאבוניס. כשחקן לא התבלט בכישורים מיוחדים, אך בכל זאת היה חבר ב"נבחרת הזהב הצעירה" של ליטא שזכתה באליפויות אירופה עד גיל 20 ,18 ,16 וגם באליפות העולם עד גיל .19 רבים בליטא טענו באותו זמן שהוא זוכה למקום בנבחרות בגלל אביו ולא בגלל כישוריו.
"כמובן שזה לא קל", הוא מספר בראיון ל"ישראל היום", "בגיל צעיר זה אפילו יותר קשה, כי לא הבנתי את כל התמונה ומה בדיוק אבא שלי אומר בשביל כל האנשים והיו ממני ציפיות מאוד גבוהות, אבל ככל שאתה מתבגר אתה מתאים את עצמך. אני שמח מאוד על אבא שלי, כי אני לא יכול לבחור איך הוא יהיה. הוא לימד אותי ערכים שמלווים אותי כל הזמן. למרות שהיו קשיים הסתדרנו וכל מה שהיה מסביב רק חיזק אותנו".
"הרבה אנשים שואלים אותי איך זה לגדול במשפחה כמו שלנו. ובכן, אנחנו משפחה מאוד רגילה, אוהבת ותומכת, ואין סודות גדולים או משהו כמו כדורסל כל היום. האמת שאבא שלי לא דחף אותנו ללכת בעקבותיו. ההורים תמיד נתנו לנו לבחור. גרנו בספרד, בליטא, בארה"ב, הרבה טיולים ותרבויות בגיל צעיר וזה עזר לנו להיות מי שאנחנו והכין אותנו לחיים הבוגרים".
"לא מדברים על 2004"
טאוטווידאס מספר על "ילדות של כיף", אבל כאמור הייחוס המשפחתי והציפיות היו יותר מדי, ואחרי כמה שנים כשחקן בליגה השנייה בספרד פרש והחל לאמן. בעונה שעברה עבד כמאמן יכולות אישיות ופיתוח שחקנים בקבוצת הנוער של ז'לגיריס, והעונה עם הגעתו של המאמן הראשי מרטין שילר במקומו של שאראס הוא קודם לצוות המקצועי של הקבוצה הבוגרת.
בראיון ל"ישראל היום" בחודש נובמבר אמר שילר כי אחד השינויים המרכזיים שביצע היה להכניס יותר עבודה על יכולות אישיות והתקדמות פרטנית של השחקנים. סאבוניס האחראי המרכזי לזה ובנוסף גם עושה סקאוטינג על הקבוצות היריבות. "אני איפה שאני כי החלטתי. אני באמת מאמין שהכל קורה מסיבה מסוימת. האם הייתי רוצה להיות שחקן טוב יותר? יכול להיות, אבל הסיטואציה שמה אותי כמאמן ואני שמח מזה".
מה הטיפ שאביך נתן לך כשהחלטת לפרוש ולעבור לאימון?
"הכל אצלו מאוד עניין של לסמוך על עצמך ושתעשה מה שמשמח אותך. הוא תמיד אומר שצריך מוח טוב בכדורסל ושליטא צריכים מאמנים טובים. הוא רק בירך אותי כשהלכתי לאמן כי זאת לא החלטה קלה לפרוש בגיל צעיר".
בזמן שהאח האמצעי עושה את צעדיו הראשונים בעולם האימון, האח הצעיר יותר דומאנטאס עושה חיל באן.בי.אי, בגיל 24 נכלל כבר פעמיים במשחק האולסטאר היוקרתי ובתחילת החודש אף זכה בתחרות הכישורים של העונה. "הוא יגיע רחוק כמה שהמחשבה שלו תיקח אותו ולפי ההשקעה שלו.
"אני זוכר שכשהייתי בן 16 ושיחקתי באליפות אירופה, אחד העיתונאים שאל אותי על אבא שלי ועניתי שיש לי אח צעיר שייקח את הנבחרת רחוק באמת. כבר אז ידעתי שהוא הולך להיות אישיות גדולה בכדורסל. יש לו מוסר עבודה, וזה לא רק בזכות אבא שלי אלא הרבה בזכותו. דומאנטאס רוצה להיות הליטאי הראשון שיזכה באליפות האן.בי.אי, וזה רק עניין של להיות במקום נכון. השמיים הם הגבול עבורו".
דומאנטאס יכול להיות שחקן יותר גדול ממה שהיה אביכם?
"זה קשה, אבל זכייה באליפות האן. בי.אי בוודאי תעזור. אם הוא יביא תארים לליטא ובאן.בי.אי, יהיה על מה לדבר".
לסיום, אתה זוכר את המשחק המפורסם בין מכבי לז'לגיריס ב-2004?
"כמובן. אבא שלי בטח זוכר את זה טוב מאוד, זה נושא קשה בבית שלנו, כי ז'לגיריס הפסידו את הפיינל פור. למעשה, זה אחד הנושאים שלא מדברים עליהם בבית שלנו".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו