טייסת 103 ("הפילים"), המפעילה מטוסי "שמשון" מתקדמים, קיימה בשבוע האחרון תרגיל בהודו עם חיל האוויר ההודי - כך נודע ל"ישראל היום". אין זו הפעם הראשונה שבה חיל האוויר הישראלי מתאמן בהודו, אך זוהי הפעם הראשונה שבה מתירה הצנזורה לפרסם שחיל האוויר הישראלי מתאמן על אדמת הודו.
באימון השתתף מטוס "שמשון" ישראלי, C-130J "סופר־הרקולס", מתוצרת חברת לוקהיד מרטין. בידי ישראל שבעה מטוסים מסוג זה, הממוקמים בבסיס חיל האוויר נבטים שבנגב, ולהודים שישה מטוסי C-130J.
על הפריסה הישראלית להודו פיקד מפקד טייסת ה"פילים", קצין בדרגת סא"ל. במהלך האימון קיים מטוס "שמשון" הישראלי כמה טיסות עם מטוסי "סופר־הרקולס" הודיים, בין השאר בגבהים חריגים ובמתארים מאתגרים. היום בבוקר צפוי המטוס לנחות בישראל.
מערכות הביטחון של ישראל והודו מקיימות קשרי עבודה ענפים, ובחיל האוויר מגדירים את עמיתיהם ההודים כ"שותף אסטרטגי". למרות הקשרים המעולים בין המדינות, במשך שנים נשמרו היחסים בפרופיל חשיפה נמוך, בין השאר לנוכח עמדה פרו־פלשתינית של ממשלת הודו.
בתקופתו של ראש הממשלה ההודי, נרנדרה מודי, הפכו היחסים בין המדינות לקרובים במיוחד. בשנת 2017 היה לראש הממשלה ההודי הראשון שביקר בישראל, והמדינות סיכמו על שיתופי פעולה נרחבים, כלכליים וביטחוניים. בתחום הביטחוני, הודו היא אחת מהלקוחות הגדולים ביותר של נשק ישראלי ומתעניינת בטכנולוגיות מתקדמות עבור חילות הים והאוויר.
חיל האוויר מקיים שיתוף פעולה נרחב עם כמה מדינות בעולם, הכוללים אימונים משותפים בארץ ובחו"ל, וביקורים הדדיים של מפקדים בכירים.