שבוע אחרי שעלה לשידור הסרט הדוקומנטרי "Framing Britney Spears" שעוסק במצבה הנפשי של ספירס ובמערכת היחסים הסבוכה עם אביה, סיפרה בת דודה של ספירס, שגם היתה העוזרת האישית שלה בעבר, כי האב, ג'ימי ספירס, איים על חייה ודרש שתנתק כל קשר עם בתו המפורסמת. בת הדודה, אלי סימס, סיפרה בראיון לרשת NBC על התקופה שבה שימשה כעוזרת האישית של בריטני לפני המשבר הנפשי המתוקשר שלה ב־2007.
ספירס חוותה משבר קשה שכלל התמוטטות נפשית, אשפוזים פסיכיאטריים, קרב גירושים מול בעלה לשעבר קווין פדרליין, איבוד המשמורת על שני בניה, גילוח שערה ותקריות נוספות עם צלמי פפראצי. בעקבות זאת מונה אביה, ג'ימי, ב־2008 לאפוטרופוס שלה. המהלך אמור היה להיות זמני אך הפך לקבוע.
מאז, במשך יותר מעשור, האב ספירס שולט בחייה של בתו באופן כמעט מוחלט. הוא חולש על האימפריה הכלכלית שלה, מקבל עבורה את כל ההחלטות המרכזיות בחייה, וממשיך לטעון כי מצבה הנפשי אינו מאפשר לה להתנהל באופן עצמאי. זאת למרות העובדה שבשנים האחרונות היא הוציאה אלבומים מצליחים, יצאה למסע הופעות, כיכבה בלאס ווגאס ושימשה כשופטת ב"אקס פקטור".
בת הדודה סיפרה בראיון על שיטותיו על האב. "האמנתי לחלוטין שהוא מסוגל לפגוע בי, אז הפסקתי לענות לשיחות מבריטני", חשפה. היא סיפרה כי היא עדיין חושבת על ספירס ומתגעגעת אליה. "כשאני חושבת מה היא נאלצה לעבור ב־13 השנים האחרונות, זה גורם לי להיות כל כך עצובה בשבילה", אמרה, "אני ממש מקווה שיום אחד היא תוכל לספר את הצד שלה בסיפור, אם זה מה שהיא תרצה. אם כן, תתכוננו, כי יש בסיפור הזה הרבה מעבר למה שאנשים מדמיינים".
מעריציה של בריטני משוכנעים שהיא בת ערובה של ממש בידיו של אביה. רבים חושבים שהיא משדרת מדי פעם אותות מצוקה וקריאות לעזרה, ויש מי שייסד את תנועת Freebritney, ששמה לה למטרה להציל את ספירס ולאפשר לה לשוב לנהל את חייה באופן עצמאי.
עורך דינה של ספירס טען בדיונים כי היא מפחדת מאביה וכי לא תשוב להופיע כל עוד הוא שולט עליה. מצד שני עורכי דינו של האב טענו כי הדבר היחיד שעומד לנגד עיניו הוא טובתה של בתו, וכי בזכות הניהול שלו היא הצליחה לעמוד חזרה על רגליה ולהפוך לאימפריה הכלכלית המצליחה שהיא כיום.
לאורך השנים נפוצו דיווחים על יחסים טעונים בין ספירס לאביה. בראיון עבר סיפרה ספירס כי היא אינה מבינה כיצד אביה יכול להיות חרא של בן אדם ברגע אחד ומיד אחר כך להפוך לאדם הכי נחמד בחדר.
ב־2019, הוצא צו הרחקה נגד האב, לאחר שהגרוש של ספירס, קווין פדרליין, טען כי הוא הפעיל אלימות פיזית נגד בנם המשותף, שון. טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו