לקראת סגירת הרשימות ביום חמישי בחצות, מואצים המגעים בין המפלגות לאיחודים, פרישות והצבת כוכבים ברשימות ברגע האחרון. במערכת הפוליטית נדהמו מפרישתו המפתיעה של אבי ניסנקורן, נדרכו מההצהרה לתקשורת שאותה זימן רון חולדאי, עקבו אחר המהלכים הפנימיים שמובילה מרב מיכאלי במפלגת העבודה ואחר הפריימריז שיתקיימו שם היום. סימני שאלה גדולים עדיין מרחפים מעל מועמדותם של בוגי יעלון, עפר שלח, ירון זליכה ואחרים.
מבחינת ראש הממשלה, כל אלה נדחקים לשוליים של סדר יומו הפוליטי. בראש מעייניו, מפלגה אחת שגורלו הפוליטי תלוי בה - לא פחות - הציונות הדתית.
סיכויו של נתניהו להרכיב את הממשלה מבלי ששתי המפלגות שמימין לליכוד עוברות את אחוז החסימה צונח דרמטית. המפתח ל־61 קואליציית ימין עוברת דרך נפתלי בנט ובצלאל סמוטריץ'. אם אחד מהם נופל תחת אחוז החסימה - האפשרויות של ראש הממשלה להרכיב קואליציה פוחתות־עד־נעלמות. בניגוד לבחירות 2019 א', בנט נראה הפעם יציב. החשש עובר לסמוטריץ'. ארבעת המנדטים שישיג עשויים להביא לו את השלטון לכמה שנים נוספות. בימים האחרונים נתניהו עושה כל שביכולתו כדי להבטיח שכך יקרה.
כבר לפני כמה שבועות הבין כי הדרך ל־61 מנדטים עוברת דרך פיצול הימין ופיזור הכוח בין בנט לסמוטריץ'. אחרי שהצליח לשכנע את חגית משה להתמודד נגד נאמנו של בנט, ניר אורבך, על ראשות הבית היהודי - הגיע נתניהו לחצי הדרך, אבל הוא לא יכול להרשות לעצמו לעצור כאן. השלב הבא: להבטיח את מעבר אחוז החסימה של סמוטריץ' ומניעת בזבוז קולות לימין הוא שיבוצו של איתמר בן גביר במשבצת פוליטית שתשביע את רצונו ותמנע ממנו ריצה עצמאית חסרת סיכוי.
אינטרס זהה, מחלוקת על הדרך
אף על פי שנראה כי האינטרס של נתניהו ושל סמוטריץ' זהה - להבטיח את מעבר אחוז החסימה - השניים חלוקים לגמרי על הדרך. נתניהו סבור שאין ברירה אלא לצרף את בן גביר; סמוטריץ' חושב שבלעדיו יהיה קל יותר להשיג את המטרה.
נתניהו ישתמש בכל הכוח העומד לרשותו, הפעלת לחץ מתון עד בלתי מתון על כל הצדדים המעורבים בעניין, מפוליטיקאים ועד רבנים וכל מה שביניהם, כדי להשיג את מטרתו - כולל שימוש, שוב, ברשימת הליכוד והשריונים העומדים לרשותו, כדי לעשות זאת.
גם בצד השמאלי של המפה הולכת ומתבהרת התמונה ככל שמתקרב המועד לסגירת הרשימות. מה שהיה נראה כמו חגיגת בזבוז קולות המונית, מסתמן כפריסה נכונה שתשמור על מעמדו של הגוש. המפלגות שעוברות: יש עתיד, העבודה ומרצ, יישארו על כנן. כל היתר, כך נראה, יתאחדו או יפרשו.
החוליה החלשה, כנראה היחידה, של מחנה אנטי־נתניהו נותרה הרשימה המשותפת. בסקרים ירדה הרשימה הערבית בכוחה וייתכן שהפיצול עוד לפניה, עד לסוף השבוע. נתניהו מכוון גם לשם, וימשיך בקמפיין שבו החל בקרב האוכלוסייה הערבית, אבל יהיה לו קשה מאוד לסמוך על זה. מידת ההשפעה שלו על המהלכים שם עדיין לא ברורה, וייתכן שברגע האמת יתברר לכולם, כולל לח"כים הערבים שמשדרים סימני מצוקה מתקדמים, שההשפעה לא באמת היתה קיימת.