טורניר המאסטרס בקטאר הוא הזדמנות יוקרתית בעיקר לשפר מיקומים לקראת המשחקים האולימפיים שאמורים להתקיים בקיץ בטוקיו. פירות השלום האזורי אמורים להיראות לא רק והלוואי בהשמעת ההמנון הישראלי והנפת הדגל על אדמת קטאר, אלא גם במפגש אפשרי בין שגיא מוקי המתקמבק ליריבו/חברו האיראני סעיד מולאי, שמייצג את מונגוליה ומחכה לגזר דין סופי לגבי גורלו במולדתו.
השניים - אם לא יהיו הפתעות מסעירות - אמורים להיפגש בחצי הגמר, ובניגוד לפעמים קודמות הקרב עומד סוף־סוף להתרחש ולייצר היסטוריה גדולה.
הטורניר שייצא היום לדרך בהשתתפות 400 ספורטאים מ־70 מדינות, כולל השמות הגדולים ביותר בענף, הוא הזדמנות ראשונה מאז הקורונה למשלחת הישראלית להראות את כוחה בהרכב מלא, בלי טריקים ובלי שטיקים.
היום ייצאו לדרך ב־66 ק"ג ברוך שמאילוב, שיעלה לקרב בסיבוב הראשון נגד האזרי אורחאן סאפארוב, וטל פליקר, שיפגוש את הברזילאי דניאל קרגנין. אצל הנשים, שירה ראשוני (עד 48 ק"ג) תפתח מול הגרמנייה קטרינה מנץ.
הגרלות בולטות אחרות קבעו שאלוף אירופה פיטר פלצ'יק (עד 100 ק"ג) מדורג ראשון בעולם ולכן עלה באופן אוטומטי לסיבוב השני. אורי ששון (מעל 100 ק"ג) קיבל הגרלה לא נעימה בדמותו של אולזיביאר דורנביאר.
פלצ'יק. עלה אוטומטית לסיבוב השני // צילום: אלן שיבר
שאר הישראלים קיבלו הגרלות סבירות, ולמרות שהתקוות הן לחזור עם שלוש מדליות, המטרה העיקרית של הצוות המקצועי היא לראות את הכושר שבו נמצא שגיא מוקי שמחלים מפציעה, להמשיך ולעקוב אחר הנבחרת הנשית בתקווה לראות סוף־סוף ניצוצות לקראת טוקיו, וכמובן - לא להידבק בקורונה.
משה פונטי, יו"ר איגוד הג'ודו, נשמע במצב רוח טוב לקראת הטורניר: "הבאנו איתנו דגלי ישראל למקרה שיצוצו בעיות, אבל אני לא חושב שיצוצו". אגב, התחרות הבאה שאמורה להתקיים בסבב צפויה להיערך בארץ. האם סעיד מולאי סוף־סוף יסגור מעגל וישתתף בתחרות על אדמת ישראל?
