דני אבדיה סיים הלילה (בין שבת לראשון) את ההכנות לקראת הדבר האמיתי. הרוקי הישראלי של וושינגטון פתח בחמישייה של סקוט ברוקס בניצחון הראשון של הוויזארדס בטרום העונה, 96:99 על דטרויט.
כאמור, בפעם השנייה ברציפות, אקס מכבי ת"א בן ה-19, פתח את המשחק, קיבל 32 דקות, וסיפק 9 נקודות, 10 ריבאונדים, 2 אסיסטים ו-3 חטיפות מול איבוד אחד, כולל פלוס/מינוס של 6+. ואם זה לא מספיק, בניגוד למשחק הקודם מול הפיסטונס אותו סיים עם 0 מ-4 מחוץ לקשת, הפעם אבדיה דייק פעמיים מחוץ לקשת השלוש (מתוך ארבעה ניסיונות).
תומאס בראיינט הוביל את המנצחת מהבירה עם 22 נק' ו-7 ריבאונדים, בראדלי ביל הוסיף 15 וראסל ווסטברוק שיחק מחצית אחת במדים החדשים שלו, אותה סיים עם 8 נקודות ו-7 ריבאונדים.
הוויזארדס, שיפתחו את העונה הסיקסרס בליל רביעי הקרוב, כבר חושבים על אבדיה כאופציה ריאלית לחמישייה, כך לפחות סבור המאמן סקוט ברוקס. "דני בדרך להפוך לשחקן חמישייה. זה יקרה יום אחד", אמר הקואץ' אחרי המשחק, "אולי זה יקרה כבר ביום רביעי בלילה".
אבדיה, שסיים את שלושת משחקי ההכנה עם 45% מעבר לקשת, המשיך לסחוט ממחמאות מברוקס: "דני מאוד קשוח, הוא בגודל הנכון ואני בהחלט חושב שהוא הולך להפוך אותנו לקבוצה טובה יותר. הוא עושה דברים טובים כשהוא פותח בחמישייה וגם כשהוא עולה מהספסל. הוא בהחלט מספק לי את הסיבות הנכונות כדי לפתוח בחמישייה".
"דני יודע מאיזו נקודה הוא קולע שלשות הכי טוב", הוסיף המאמן על השחקן הצעיר שלו שקיבל הכי הרבה דקות בהכנה (88 דקות) מכל שחקן אחר בסגל, "הוא בהחלט גם יודע מתי למסור, מתי לחדור. הוא עושה בגיל 19 דברים שלאחרים לוקח הרבה זמן ללמוד".
גם ווסטברוק, שבמחצית השנייה, כלל לא שותף, המשיך להחמיא לרוקי של הקבוצה שלו: "אני כבר יודע שדני יהיה שחקן טוב מאוד. המשימה שלי היא לגרום לו להשתפר במהלך העונה. כשחקן צעיר בליגה, יהיו לו תקופות טובות וגם קצת פחות.. התפקיד שלי הוא לאתגר אותו, ללמוד כמה שיותר. אני לא אתן לו להוריד את הראש גם בתקופות פחות טובות".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו