האמריקנים הראשונים שיקבלו את החיסון נגד הקורונה יתחסנו כבר ביום שני או שלישי, כך אמר היום (שישי) שר הבריאות של ארצות הברית, אלכס אזר.
דבריו מגיעים כמה שעות לאחר שוועדת החיסונים של מנהל התרופות האמריקני (ה-FDA) המליצה על הענקת אישור חירום לחסון של חברת פייזר. המנהל עצמו צפוי לאשר את שימוש החירום בחיסון ביממה הקרובה.
בריאיון שקיים בתוכנית הבוקר של רשת ABC, אזר אמר כי ה-FDA עדכן את פייזר שבכוונתה להתקדם לעבר אישור סופי לשימוש חירום בחיסון שיצרה. הוא הוסיף גם שהסוכנות הממשלתית מתכוונת לעבוד עם החברה כדי לייצא את החיסון.
החלטת הוועדה התקבלה ברוב של 17 תומכים מול ארבעה מתנגדים, אך זו אינה מחייבת את ה-FDA. עם זאת, במנהל התרופות האמריקני כן נוהגים לאשר את ההמלצות בהן הוועדה מביעה את תמיכתה – וכך צפוי לקרות גם הפעם.
ההצעה המקורית קבעה שהאישור להתחסנות יינתן לבני 18 ומעלה, אך בסופו של דבר הוחלט כי החיסון יוענק כבר לבני 16 ומעלה, זאת לאחר דיון שהתקיים בקרב חברי הוועדה לגבי האפקטיביות של החיסון בקרב מתבגרים בגילי 18-16. אחד מחברי הוועדה שהתנגד לאישור החיסון, ד"ר דיויד קים, מנהל מחלקת החיסונים במשרד המחלות המדבקות שבמשרד הבריאות האמריקני, סיפר לרשת החדשות האמריקנית CNBC שהוא היה מצביע בעד החיסון אם היו מחליטים להעניק אותו לבני 18 ומעלה.
חברי הוועדה שאישרו את השימוש בחיסון הם מנהלי בתי חולים ומומחים חיצוניים לחיסונים אמריקניים, בהם ד"ר פול אופיט, מנהל המרכז לילדים בבית החולים בפילדלפיה. הם ביקשו להדגיש את השאלה שעלתה סביב אלרגיות ותופעות לוואי שונות שנגרמות בשל השימוש בחסיון, זאת למרות שלא זוהו רבות כאלה. ד"ר ג'יימס הילדרת', נשיא מכללת מהארי לרפואה, אמר שהיה רוצה שיותר בני מיעוט ישתתפו בניסויים לקבלת החיסון.
בציוץ שפרסם בחשבון הטוויטר שלו בתגובה לאישור של ועדת החיסונים, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ קרא לסטיבן האן, ראש ה-FDA, "לאשר את החיסונים מיד. הפסיקו לשחק משחקים והתחילו להציל חיים!!!".