כמעט 25 מיליון יורו השקיעה העונה חימקי מוסקבה בבניית הקבוצה. למרות התקופה הקשה היא העמידה את אחד התקציבים הגבוהים ביורוליג, שרחוק רק 2 מיליון יורו מזה של היריבה העירונית, צסק"א. המטרה: העפלה לפלייאוף היורוליג לכל הפחות. לשם כך השאירו את הכוכב הגדול אלכסיי שבד, הביאו תותחים כמו גרג מונרו ואריק מקולום, והחזירו את ג'ורדן מיקי. אלא שאנחנו רק בפתחה של היורוליג, וההשקעה הזו כבר בסכנה.
חימקי לא הציגה כדורסל רע, גם המאמן שלה לא עשה טעויות, היא פשוט קיבלה ביקור מנגיף הקורונה, שהשבית עד כה חמישה משחקניה ובהשפעה עקיפה הוביל לחסרונו של מקולום, שהגיע מארה"ב ולכן נאלץ להיכנס לבידוד. תוסיפו לכך עוד שני פצועים ותבינו למה בשבת מול ז'לגיריס קובנה רשמה הקבוצה בסגל את דריוש ברטאנס, שלא היה כשיר בכלל לשחק (על פי תקנון היורוליג, כל קבוצה מחייבת להעמיד סגל של שמונה שחקנים למשחק, אחרת תספוג הפסד טכני).
בעקבות המצב פתחה חימקי את העונה עם שני הפסדי בית, שאותם בהחלט יכלה להפוך לניצחון במצב רגיל, והיא נוסעת עם אותו הסגל לשני משחקים חסרי סיכוי מול ריאל מדריד (מחר) ובסקוניה (בשישי). פתיחה של 4:0 כבר תהיה צרה צרורה, גם בליגה של 34 מחזורים, והרוסים עלולים לגמור את העונה לפני שבאמת החלה.
בשבוע הבא, אגב, חימקי מארחת את מכבי ת"א, שהצליחה בינתיים ללכת בין הטיפות, אבל גם היא יודעת שלא לעולם חוסן.
16 מיליון יורו - תקציב נאה לכל הדעות - השקיעה זניט סנט פטרסבורג בעונתה השנייה במפעל. הקבוצה השאפתנית, בצעדיה הראשונים בטופ האירופי, בנתה סגל טוב והיתה הפתעת מחזורי הפתיחה עם מאזן 0:2 שכלל ניצחונות על אנאדולו אפס וברצלונה הגדולות. אלא שבסוף השבוע שעבר נחתה גם עליה מכת קורונה שכללה 13 חיוביים (שמונה שחקנים וכל צוות האימון) והובילה להפסקת פעילות הקבוצה.
אי לכך, זניט לא יכלה לצאת לספרד לצמד המשחקים מול בסקוניה וולנסיה, והיא עשויה לספוג הפסדים טכניים בהתאם לתקנון היורוליג. גם כשהחולים יחלימו ברור שייקח זמן להחזיר את הקבוצה לתלם, מה שמעלה את השאלה אם הפתיחה הנהדרת והציפיות הגדולות עומדות להימחק.
אתמול, פחות משעתיים לפני שריקת הפתיחה לתחילתו, בוטל המשחק השני במחזור הזה. וילרבאן, שעברה גם היא צונאמי קורונה עם 11 מאומתים, ובהם שבעה שחקנים והמאמן טי.ג'יי פארקר, לא יכלה להעמיד סגל מספק למשחק מול פנאתינייקוס.
המבקרים טוענים: הניהול לא הגיוני
בגדול, המצב הזה היה די צפוי. המחזור הראשון עוד עבר חלק, אבל כבר במחזור השני היו משחקים שלא התקיימו במועדם המקורי ובמחזור השלישי אנחנו עדים לביטול משחקים. מדובר בשבוע כפול ועד לסופ"ש ייערך גם המחזור הרביעי, שבמסגרתו צפוי לנו לפחות עוד ביטול אחד.
אם את צמד המחזורים הראשונים סיימה היורוליג עם יותר מ־35 נדבקים בשבע קבוצות, לא ברור איך יסתיים השבוע הכפול שבו הכל צפוף, מרוכז יותר ומלא טיסות. ועוד לא הזכרנו את נושא השופטים, שגם בקרבם היו נפגעי קורונה. בשבוע שעבר שפטו במשחק בסנט פטרסבורג שני שופטים בלבד, שאחד מהם היה מקומי - כלומר חסרו שניים מצוות השיפוט המקורי.
המקרים שהוזכרו בכתבה הם הקיצוניים מכולם, אבל יש קבוצות נוספות שזכו לביקור של הנגיף (ניקולה מירוטיץ' מברצלונה אובחן כחיובי אתמול), וזה לפני שדיברנו על המפעל המשני של היורוליג, היורוקאפ, שם כבר בוטלו שני משחקים.
השאלה המרכזית שגורמת למחלוקת גדולה בקרב מקורבי המפעל ואוהדיו נוגעת לעניין ההפסד הטכני לקבוצה שלא יכולה להעמיד סגל של שמונה שחקנים למשחק, מה שמהווה בעצם עונש על עונש.
הרווח של קבוצות מסוימות על חשבון קבוצות מוכות קורונה מכניס לתמונה אלמנטים של חוסר צדק וחוסר ספורטיביות, וכבר נשמעות ביקורת על ניהול לא הגיוני של העונה, שלא קוצרה ולא נמצא לה פורמט קורונה מלבד דיבורים על בועה עתידית שספק אם היא ריאלית.
בסוף השבוע הזה, אחרי עוד שני מחזורים צפופים, נוכל לראות אם הרכבת הזו ממשיכה לנסוע או שהיא עומדת להיתקע.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו