נגיף הקורונה יכול להתפשט למרחק של יותר משני מטרים באוויר, במיוחד בחללים סגורים ולא מאווררים, כך עדכן שלשום (שני) המרכז האמריקני לבקרת מחלות ומניעתן (ה-CDC). עם זאת, מומחים טוענים כי התפשטות בצורה זו היא לא נפוצה במיוחד, ולכן ההנחיה העולמית על שמירת מרחק של לפחות שני מטרים בין אדם לאדם ועטיית מסכות על הפנים עדיין הגיוניות, גם בשטחים פתוחים.
"הנגיף 'מטייל' באוויר, אתם לא בטוחים גם מעבר לשני המטרים. אל תסירו את המסכות שלכם גם מעבר לשני מטרים", אמר ד"ר דונלד מילטון מאוניברסיטת מרילנד של בית הספר לבריאות הציבור. לפי ה-CDC, הנגיף יכול להישאר באוויר גם אחרי שאדם שנדבק בו והשתעל או התעטש עזב את המקום.
העדכון של ה-CDC מגיע לאחר שבמשך חודשים היה ידוע כי הנגיף עובר באוויר כאשר אדם שנדבק בנגיף מתעטש או משתעל. אנשים יכולים להגן על עצמם בכך שיישמרו על מרחק של לפחות שני מטרים מאנשים אחרים, באמצעות עטיית מסכה, שטיפת ידיהם עם סבון, ניקוי משטחים והישארות בבית אם הם אינם מרגישים טוב.
בתוך כך, ארגון הבריאות העולמי מזהיר מכך שמסכות פנים עשויות להיות פחות יעילות להגנה מנגיף הקורונה כשהן נעטות בזמן הגשם – ולכן יש להחליפן ברגע שהן נהיות לחות. הארגון אף ביקש ממשלות רבות לספק לציבור את המידע הזה.
"זה חשוב מאוד להשתמש במסכות כראוי ולזרוק אותן כדי להבטיח את יעילותן ככל האפשר כדי להימנע מהעברת הנגיף", נמסר מהארגון. "כל מסכה צריכה להיזרק אם היא נרטבה או אם היא מלוכלכת מדי. אין לעטות מסכה רטובה לפרק זמן ארוך".
שלשום פרסם הארגון הערכה לפיה 10% מאוכלוסיית העולם, כ-750 מיליון איש, נדבקו בנגיף. "אני מודאג בנוגע לגורלם של 90% מאוכלוסיית העולם שלא לקו בקורונה", סיפר בכיר הארגון ד"ר מייק ריאן. "מדובר ביותר משבעה מיליארד אנשים. ככלל, התגובה במדינות העולם למגיפה הייתה חסרת תקדים".