חשד לשחיתות בינלאומית או מהומה על לא מאומה עם ניחוח פוליטי? על פי דיווח בגארדיאן, עיתון בריטי הנטוע עמוק בשמאל, שר השיכון הבריטי מהמפלגה השמרנית, רוברט ג'נריק, נפגש ב-2018 עם איש העסקים הישראלי עידן עופר, בזמן שפיקח על פרויקט כרייה בהיקף של מיליארדי פאונד - שלכאורה מהווה איום על עסקיו של המיליארדר הישראלי.
בגרדיאן ניסו לקשור בין הפגישה המדוברת לבין תרומה של קוואנטום פסיפיק, חברה אחרת שבראשה עומד עופר, בסך עשרת אלפים ליש"ט למפלגה השמרנית - בה חבר ג'נריק.
"מדובר בפגישה שהתקיימה בהתאם לנהלים המקובלים בממשל הבריטי בנוכחות פקידים ובאופן הגלוי ביותר", נמסר מטעמו של עופר בתגובה לפניית "ישראל היום". עופר מציין כי בסופו של דבר, "הממשלה הבריטית החליטה שלא להעניק תמיכה מטעם המדינה לאף אחד מהמכרות".
נושא התרומה לשמרנים, ציין עופר כי "צריך לזכור שהסיכוי באותה תקופה שקורבין, המועמד האנטי-יהודי, האנטי-ישראלי והפרו-חמאסי יזכה בבחירות באנגליה, היה מאוד מוחשי והדיר שינה מעיניהם של רבים מתומכי ישראל בבריטניה".
עופר, המחזיק בבעלות על חברת הכרייה הבריטית קליבלנד פוטאש, נפגש עם ג'נריק - ששימש בזמנו כשר במשרד האוצר הבריטי - בזמן שהיה אמור לבחון האם להעניק תמיכה ממשלתית למכרה אשלג חדש שהוקם על ידי סיריוס מינרלס, חברה המתחרה לזו של עופר.
על פי הדיווח, דוברו של ג'נריק הגדיר את עופר כ"ידיד המשפחה" ואמר כי השר פסל את עצמו בזמנו מקבלת החלטות כלשהן בנוגע לפרויקט של חברת סיריוס מינרלס, אך לא אמר מתי בדיוק הוא נמנע מכך. עוד הוסיף כי גורמים רשמיים במשרד האוצר נכחו בפגישה, והיא תועדה כמקובל.
לטענת הגארדיאן, ג'נריק המשיך לפקח על בקשת סיריוס מינרלס לתמיכה כספית מהאוצר במשך שישה חודשים לפחות לאחר פגישתו המדוברת עם עופר.
בספטמבר 2019, כחצי שנה לאחר פגישת עופר-ג'נריק, דיווחה חברת סיריוס מינרלס כי לא קיבלה את התמיכה הממשלתית שלה ייחלה, מה שתרם להידרדרות קריטית במצבה הפיננסי והסתיים ברכישתה על ידי חברה אחרת בתחילת 2020, תוך מחיקת אחזקות של משקיעים רבים.
"הפגישה שהתקיימה ב-21 במרץ 2018 עם מר עופר נועדה כדי לדון בכלי רכב חשמליים וטכנולוגיית נקודות טעינה, שבה השתתף גם גורם רשמי של משרד האוצר", הסביר דובר השר הבריטי.
עוד בנושא:
• עידן עופר: "אתלטיקו תגיע לישראל כמתוכנן"
• עידן עופר נותר היחיד במכרז - והפרטת נמל אילת נדחתה
מטעמו של עידן עופר נמסר בתגובה: "לפגישה ניתן גילוי מלא לגבי הקשרים בין המשתתפים. כמו כן, היא תועדה כנדרש על ידי גורמי המקצוע שהשתתפו בה.
"כפי שהתפרסם, בפגישה נדונו מספר נושאים רחבים, וביניהם הברקזיט, הכלכלה והאנרגיה, אולם עידן אינו זוכר אם נושא המכרה עלה כלל בפגישה. עם זאת, ראוי שיודגש כי עמדתו האישית של עידן בסוגיה זו הייתה כי המכרה באנגליה בבעלות כיל, שסבל אז מהפסדים וגלי פיטורים רחבים, ראוי אף הוא לתמיכה ממשלתית ולא רק המכרה השני.
"נציין כי עידן נתן את התרומה למפלגה השמרנית (עשרת אלפים ליש"ט) בעקבות פניית קבוצת ידידי ישראל במפלגה השמרנית, וזאת בגובה המותר על פי החוק, כדי לתרום את חלקו הצנוע במאבק נגד בחירתו של קורבין לראשות ממשלת בריטניה. לשר ג'נריק לא היה כל קשר לתרומה הזאת ולמותר לציין שהוא לא ביקש אותה. אגב, עיתוי העלאת הנושא קשור ביריבויות פוליטיות פנימיות ואין כל טענה כזו או אחרת כלפי עידן עופר".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו