עובדי משרד הבריאות ההולנדי החלו הבוקר (שבת) בתהליך המתה בגז של עשרות אלפי חורפנים מעשר חוות בדרום הולנד. התהליך החל באיחור מכיוון שבית המשפט הגבוה של הולנד פסק רק ביום שישי בערב בעתירתם של ארגונים לזכויות בעלי חיים, שדרשו להכניס את החיות להסגר במקום להמיתם. הדרישה כאמור נדחתה.
בשתי חוות מתוך העשר, חלו כ-90% מהחורפנים בקורונה, ובחווה אחת אף הדביקו את בעלי החווה – שהדביק את משפחתו. לאחר שנתגלה כי וירוס הקורונוה בחורפנים יכול להדביק גם בני אדם, קבע בית המשפט ההולנדי כי המתת כל בעלי החיים בחוות הנגועות היא האופציה היחידה שתוכל להבטיח את שלום הציבור. "מקורות נוספים להדבקה בנגיף דווקא בעת שהמגפה בהולנד היא במגמת ירידה זה הדבר האחרון שאנחנו צריכים", נימקו השופטים.
אמנם החורפנים מגודלים כאמור לצורך שימוש בפרוותם, וממילא רובם יומתו בשלב מסוים, אולם בארגוני בעלי החיים נזעקו מאחר וההמתה המתוכננת כוללת גם גורים צעירים ואימהות שמושארות בחיים לצורך רבייה.
התפרצות הקורונה בחוות לגידול החורפנים העלתה מחדש את סוגיות הענף החקלאי הלא מאוד פופולרי של גידול חורפנים לתעשיית האופנה. בהולנד יש כיום כ-50 חוות לגידול חורפנים, רובן בדרום הארץ במחוז בראבנט, שסבל מהתפרצות חזקה במיוחד של קורונה. ממשלת הולנד מצמצמת בשנים האחרונות את גידול החורפנים, ובכוונתה לסגור את הענף לחלוטין ב-2024. עם ההתפתחויות האחרונות, נראה כי חלק מהחוות ייסגרו הרבה לפני. טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו