אחד המונחים השכיחים ביותר בכדורגל בשנים האחרונות הוא בנייה, אך אם יש קבוצה באירופה שלא רק מדברת על התהליך הגדול, אלא עושה זאת הלכה למעשה היא דווקא חטאפה הקטנה. האזולונס (הכחולים), נמצאים במקום ה־3 בטבלת הליגה הספרדית, ובשבת ייפגשו את ולנסיה לקרב ישיר על הכרטיס לליגת האלופות בעונה הבאה.
מי שמוביל ומטפח את הצמיחה ההדרגתית של חטאפה הוא חוסה בורדלאס. הספרדי בן ה־55 אימן במשך שנים קבוצות קטנות ולא נתפס כמי שיכול להוביל קבוצה לגבהים שאליהם סחף את המועדון הצנוע מפרברי מדריד. נקודת המפנה שלו ושל חטאפה היתה בספטמבר 2016. חטאפה ירדה לליגת המשנה אחרי 12 שנים, ופנתה למאמן הקשוח שבדיוק פוטר מאלאבס למרות שהעלה אותם לליגה הבכירה.
כבר בעונתו הראשונה על הקווים, חטאפה חזרה לליגה הראשונה. ההצלחה המשיכה בעונת 18-17 עם התברגות במקום ה־8, והשיא היה אשתקד עם מקום 5, שהתקבל בסוף בכאב גדול כי האזולונס פספסו במחזור האחרון את המקום שמוביל לצ'מפיונס. ולמרות שברון הלב, עדיין מדובר בהישג אדיר כשמביאים בחשבון את תקציב שכר השחקנים המאוד נמוך של חטאפה - 40 מיליון יורו בלבד.
בורדלאס הוא אישיות צבעונית, שנויה במחלוקת והוא אינו מפחד להחצין אותה. הוא אוסר על שחקניו להשתמש בפלאפונים בחדר ההלבשה, מתערב להם בתזונה, מדרבן אותם לחזור מפציעות מהר ככל האפשר, ומטרטר אותם באימונים. על הקווים הוא נוטה לאבד עשתונות לעיתים קרובות, צורח על חניכיו, רץ לאורך המגרש ומתעמת עם שופטים. שחקנים ששיחקו אצלו הצהירו לא פעם כי חששו שהוא מסוגל להכות אותם, אם יאכזבו אותו.
שחקני חטאפה חוגגים. שומרים על סגנון קשוח // צילום: אי.פי.אי
וכמו האישיות שלו, כך קבוצתו משחקת. חטאפה מציגה כדורגל אגרסיבי, יש שיגידו ברוטאלי ואפילו ספרטני. אי אפשר לא להתרשם ממוסר העבודה של שחקניו, שבא לידי ביטוי במשחק לחץ מתואם להפליא לאורך כמעט משחק שלם. הפילוסופיה שלהם פשוטה: אם אתם רוצים להגיע למצבים נגדנו, תצטרכו להקיא דם.
משחק ההתקפה שלה מתבסס רבות על התקפות מתפרצות, כדורים ארוכים שמעלים ניחוחות נוסטלגיים. "אנשים התבלבלו בין אחיזה בכדור לבין כדורגל טוב, אין טעם להתמסר 30 פעם בחלק המגרש שלך בלי להתקדם", סיפר המאמן בראיון למונדו דפורטיבו. בורדלאס דוגל במערך של 4-4-2 שמוציא את המיטב משחקני האגפים שלו.
כמי שעבר 11 קבוצות ורק בגיל 53 זכה להכרה, בורדלאס מעריך שחקנים שפילסו את דרכם מהתחתית דרך עבודה קשה. שני החלוצים הוותיקים שלו, אנחל רודריגס (9 שערים) וחיימה מאטה (7), בילו שנים ארוכות בליגות נמוכות בספרד עד שמישהו האמין בהם.
"משחק חוץ מול ברצלונה בקאמפ נואו הוא כמו טיפול אצל רופא שיניים, תמיד כואב", אמר חואקין קפארוס לפני שנים אחדות. כעת בתקשורת הספרדית מייחסים את הפתגם המשעשע לחטאפה, אלא שבמקרה שלה כביקורת על הסגנון הקשוח שלה. אם תשאלו את בורדלאס, זו המחמאה הכי גדולה שהוא יכול היה לקבל.