תדהמה בלונדון: עשרות חפצים בעלי ערך היסטורי התגלו לאחרונה בתוך בוצה דביקה וירקרקה בבור ספיגה בעומק ארבעה מטרים, ממש מתחת למכון קורטולד לאמנות בבית סומרסט.
כפי שדווח בעיתון הגארדיין, האוצר הסנסציוני כלל כ-100 פריטים מהמאות ה-14 וה-15, ביניהם כלי שתייה מחרס וכלי שולחן, אריחי רצפת פן - חומר ששימש לקישוט ארמונות ואתרים נזיריים - ומגוון כלי מתכת, טבעת זהב, אבזם לחגורה, מזלג ותליון. בנוסף לכך, בין החפצים, שאותרו כמעט שלמים, נמצאה גם שרשרת עבה שייתכן כי הייתה מחוברת לפמוט.
מדובר בשרידים של אחוזות מפוארות שעמדו בעבר על החוף. בתים אלה קדמו לא רק לבית סומרסט, יצירת המופת של האדריכל סר וויליאם צ'יימברס שהושלמה בשנת 1801, אלא גם את ארמון טיודור, שהפך למקום מגוריה של המלכה אליזבת הראשונה לפני שנהרס מאוחר יותר בשל הזנחה.
קערה שאותרה בחפירות // צילום: המוזיאון לארכיאולוגיה של לונדון
"זה לא רגיל להתלהב מבור ספיגה, אבל היצירה הגרגנטואנית הזו היא החוליה היחידה שמצאנו המקושרת למושבות מימי הביניים באזור", אמר סיימון תורלי, היסטוריון והמנכ"ל לשעבר של המורשת האנגלית. "לאחר שתוכנו ינותח במלואו, נתחיל להבין יותר מי בנה והשתמש בבור כה עצום. זה ממצא משמעותי להפליא".
לאף אחד לא היה מושג מה היה מתחת לבניין הפלדיאני המרהיב, שבו שוכנת גלריית קורטולד עם אוספי יצירות מופת עתיקות. ארכיאולוגים מהמוזיאון לארכיאולוגיה של לונדון הורשו להיכנס למתחם במהלך השיפוץ הנרחב הנוכחי של קורטולד.
אנטונייטה לרץ, ארכיאולוגית בכירה במוזיאון, ציינה כי מדובר ב"צירוף מקרים מדהים", מאחר שבדיוק במקום בו תוכנן לבנות בתי שימוש חדשים, הם איתרו בתי שימוש מוקדמים שהם "לצד הפחות נוצץ של כמעט 500 שנות חיי יוקרה לצד התמזה".
היא נזכרה בחוסר אמונם של הארכיאולוגים במהלך החפירה ואמרה: "פשוט המשכנו להעמיק יותר ויותר. למצוא משהו בסדר גודל כזה - וכל הממצאים שיצאו ממנו גם כן - זה דבר יוצא דופן. כמעט בכל פעם שחפרנו יותר לעומק האדמה, עלה משהו אחר. זה היה נהדר.
מזלג ברזל // צילום: המוזיאון לארכיאולוגיה של לונדון
"באופן כללי, בורות ספיגה הם מכולות לפסולת מבתי השימוש. מושבי האסלה היו ממוקמים מעליהם. החפצים שמצאנו - כל כלי החרס והמתכת - הושלכו לתוכם, ככל הנראה מכיוון שזה היה מקום נוח להשליך חפצים לא רצויים או שבורים, אם כי ככל הנראה חלק מהממצאים, כמו טבעת האצבע, הושלכו בטעות. זה די יוצא דופן למצוא כל כך הרבה קרמיקה שלמה או כמעט שלמה. היו כמה קערות תבלינים קטנות עם חלוקה במרכז, כמעט כמו שני תאים, כמה פכים, כנראה ליין. מצאנו גם צלחת ששימשה לבישול בשר".
במקום שבו האוטובוסים מתרוצצים במורד בסטראנד, עמדה פעם שורה של אחוזות מפוארות, בתי המגורים של הבישופים האזוריים שאלה שהו בעיר כדי לשרת את המלך. המידע המעט שקיים על בתים אלה נמצא בכמה מקורות כתובים ושרטוט משנות ה-40 של המאה ה-40.
"המבנה של בור הספיגה והמילויים הקדומים ביותר מתוארכים בין המאה ה-14 ועד למאה ה-16, וזו הסיבה שאנחנו חושבים שזה קשור לפונדק הבישוף צ'סטר - ביתו הלונדוני - שכבש את האתר לפני בית סומרסט", הוסיפה לרץ.
טבעת זהב עם אבן חן // צילום: המוזיאון לארכיאולוגיה של לונדון
במוזיאון לארכיאולוגיה של לונדון בודקים כעת את הממצאים, ואף מתכננים לקיים תערוכה שתיפתח לקהל הרחב החל מאביב 2021.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו