לפני 32 שנה, השחקן קיקה סטיין אמר ליוהאן קרויף הנערץ עליו שהיה מסכים לחתוך את הזרת כדי לשחק בבארסה שלו. אתמול, עם 10 אצבעות ונרגש כמו ילד, סטיין הגיע כדי לשבת במקום שבו המודל שלו הקים את הקתדרה המפורסמת של הכדורגל העולמי.
אחרי שפיטרה את ארנסטו ואלוורדה בהתאם ל"מדריך של כל מה שמועדון לא צריך לעשות בפיטורי מאמן", בארסה הציגה את סטיין. ואלוורדה נפרד עם מכתב ג'נטלמני, אף שבשיחות סגורות אמר שהוא "בהלם מכל מה שקרה" אחרי ההפסד מול אתלטיקו מדריד בסופר קופה, דווקא בדקות הכי טובות של הקבוצה השנה.
סטיין, אמש בהצגתו. חלם על המשרה במשך שנים // צילום: רויטרס
סטיין, שהוא גם שחקן שחמט מצוין, עומד בפני מהלך חייו. בגיל 61 ואחרי שאימן את ראסינג מעיר הולדתו סנטנדר, לוגו, לאס פאלמאס ובטיס, קיבל את ההזדמנות שכבר לא ציפה לה (קבוצת צמרת), במקום שחלם עליו יותר מכל: ברצלונה. למאמן שמשלב בין רגש ופילוסופיה לא אכפת להודות בצניעות: "אתמול הלכתי כשמצדדיי היו פרות בכפר שלי, והיום אני במתקנים של ברצלונה, מאמן את השחקנים הטובים בעולם".
את הסגנון היפה והאיכות שהוכיח כקשר של ראסינג, אתלטיקו ונבחרת ספרד, הפך לדנ"א שלו על הקווים. האובססיה שלו להחזקת כדורגל כל כך מטורפת, עד שהיא אפילו עוברת את זו של פפ גווארדיולה. "אני תמיד מבטיח משחק טוב", ציין.
דווקא בגלל השיטה ההתקפית, סטיין הסתכסך עם חלק מהאוהדים והפרשנים בקבוצותיו הקודמות, שם נאמר לו שהסגנון הזה לא מתאים לסגלים צנועים בלי כוכבים. כעת הבעיה הפוכה: יש לו יותר מדי כוכבים. כל אחד מהם שווה יותר מכל השחקנים שהיו לו יחדיו ב־20 שנותיו כמאמן.
קרויף כמאמן בארסה. ההשראה של סטיין // צילום: אי.אף.פי
וזו אחת השאלות הגדולות: כיצד ינהל בפעם הראשונה קבוצה עם כל כך הרבה כישרון ושמות בולטים? וכמובן, כיצד להפוך ממעריץ גדול ומוצהר של לאו מסי, לבוס שלו? אחרי האימון הראשון סיכם: "אמרתי לכמה שחקנים שנהניתי מאוד לראות אותם ב־12 השנים האחרונות. אני עדיין לא מודע למשמעות של לאמן את השחקן הכי טוב בעולם ואת חבריו, אך הערצה זה דבר אחד, וזה שכל אחד יודע את מקומו - זה דבר אחר". סטיין הוא התשובה של הנשיא ג'וספ ברתומאו לביקורת של חלק מהאוהדים והתקשורת על מה שנקרא ה"בגידה" בסגנון המשחק.
אף שואלוורדה מוביל את הטבלה והביא שתי אליפויות ליגה וגביע, הכישלון הכפול והצורם בליגת האלופות עשה את שלו. אבל איש אינו מסכים עם הדרך המשפילה שבה פוטר. הנשיא עצמו הודה שהושפע מהתקשורת וחיפש מאמנים כבר כמה חודשים. סטיין הוא האופציה הכי טובה לנוכח המצב. המאמן חתם לשנתיים וחצי, אף שהוא יודע שבלי תוצאות יחזור לצפות בפרות בכפרו בקיץ. ובפעם הבאה צ'אבי יגיד כן.