חמושים אלמונים חיסלו מפקד בכיר בחשד' א-שעבי, ארגון הגג של המיליציות הפרו-איראניות בעיראק, כך דיווחו הערב (שבת) מקורות מקומיים לרשת "סקיי ניוז" בערבית. מאוחר יותר, בכלי תקשורת ערביים צוטטה הכחשה של המיליציות האיראניות כי אירע חיסול של בכיר מאנשיה.
במקביל, ציטט עיתונאי עיראקי הכחשה של משטרת כרבלא כי התרחש חיסול במחוז כרבלא. לדברי המשטרה המקומית, האירוע התרחש במחוז בגדד. עוד הודגש כי מה שפורסם ברשתות החברתיות נובע מדמיון בין שמות ואין קשר למחוז כרבלא. לפי ההודעה, הבכיר הוא תושב בגדד, שנרצח על ידי אלמונים בסאדר סיטי שבבירה העיראקית.
מוקדם יותר, המקורות שצוטטו בסקיי ניוז טענו כי מדובר בבכיר במחוז כרבלא בשם טאלב עבאס עלי א-סאעדי. עם זאת, לא ידוע עד עכשיו מי עומד מאחורי הפעולה ומה הגורמים לה.
הדיווחים על חיסולו של א-סאעדי מגיעים לאחר שבסוף השבוע האחרון אותרו שתי גופות עיתונאים שחוסלו בערב שישי ביריות רובה, על ידי אלמונים שתקפו את מכוניתם בדרום המדינה. בעיראק הטילו על המיליציות השיעיות במחוז בצרה הדרומי את האחריות לחיסול, שנועד לטענתם לאיים על חופש העיתונות. בעיראק קיים כעת זעם רב כלפי המיליציות השיעיות של חשד' א-שעבי, שמשמשות כזרוע ההשפעה האיראנית במדינה.
בימים האחרונים התגברה המתיחות בין ארצות הברית לאיראן על רקע חיסול קאסם סולימאני. מפקד כוח קודס היה אמון, בין היתר, על הקשרים והתיאום עם המיליציות הפרו-איראניות בעיראק ובסוריה, וכן על היחסים עם החות'ים בתימן וחיזבאללה בלבנון.
לדברי נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, סולימאני תכנן תקיפה של יעדים אמריקנים והרג של מאות בני אדם. החיסול הגיע לאחר של פעילים המזוהים עם חשד א-שעבי תקפו את השגרירות האמריקנית בבגדד. הפרות הסדר פרצו בעקבות תקיפת בסיס של המיליציה השיעית גדודי חיזבאללה בעיראק, מבצע שיצא לפועל כתגובה להרג אזרח אמריקני בבסיס משותף לכוחות צבא ארצות הברית ועיראק באזור כירכוכ.