ביום שישי הקרוב, האחד בנובמבר, יתקיימו צלילות שנורקל ברחבי הארץ, במטרה להעלות את המודעות לחשיבות ההכרזה והרחבה של השמורות הימיות בישראל למען עתידו של הים התיכון.
הצלילות ביוזמת קואליציית 'אנשי הים התיכון' מבית 'אנו עושים שינוי' יתקיימו במקביל בשלושה חופים בארץ, בחוף געש, חוף בת גלים – חיפה ובחוף לגונה (אכזיב). ביום שישי הבא, 8 בנובמבר, תתקיים צלילה נוספת בחוף געש. הצלילות הפתוחות לציבור ייערכו בליווי צוללנים מוסמכים. המשתתפים יוכלו לחזות מקרוב ביצורים ימיים הייחודיים לשמורות הטבע הימיות הסמוכות לחופי ישראל, מיני דגים וחסרי חוליות מרהיבים.
להקמת שמורות טבע ימיות בים התיכון חשיבות רבה להגן על ערכי הטבע הימי ואלפי סוגי החי והצומח הנמצאים בו. מחקרים מדעיים הראו שבתחום שמורות הטבע מתקיימת עלייה ממוצעת של 446% במשקל כולל של עולם החי והצומח הימי וכן עלייה ממוצעת של 166% במספר הפריטים ליחידת שטח. גודל גוף חיות הים בתחום שמורת טבע גדול יותר ב-28% מחיות שאינן בשמורות טבע. כמו כן, מתקיימת עליה ממוצעת של 21 אחוזים במגוון המינים של חיות הים שבמסגרת שמורת הטבע.
צוללן על חוף הים // צילום: שרה אוחיון, משמר הים
לאחרונה חתם שר האוצר משה כחלון על הרחבה משמעותית של שמורת הטבע הסמוכה לחוף אכזיב. השמורה משתרעת מקו החוף מערבה עד כ-15 ק"מ ממנו, בעומק של כ-1,000 מטרים ויותר. השמורה מתחילה מהגבול בין ישראל ללבנון בצפון ועד לגבול הדרומי של גן לאומי אכזיב בדרום. תכלית השמורה לשמור על אוכלוסיות החי והצומח שחיות בה ובעיקר לשמר שטח ייחודי המאגד בתוכו שילוב נדיר של מגוון מבנים מורפולוגיים וקשת של בתי גידול ימיים.
לדברי מייקל רפאל, יו"ר קואליציית אנשי הים התיכון, "החי והצומח הימיים מצויים בים התיכון ובסמוך לחופי ישראל בפרט הם נכס אקולוגי חשוב וקיומי לאדם. לאוויר שאנו נושמים, מי השתייה והמזון.
שינויי האקלים התכופים ופעילות לא מבוקרת של האדם כדוגמת דיג יתר ופסולת חופים המצטברת מותירה יצורים אלה בסכנת הכחדה. אנו מזמינים אתכם לפגוש את שכנינו הימיים המרהיבים, הדגים וחסרי החוליות המצויים במרחק מטרים ספורים מהחוף ולתמוך בהקמת שמורות טבע ימיות שתבטיח את המשך קיומם".