אנגליה אמנם רשמה אתמול 0:6 מרשים על בולגריה במוקדמות יורו 2020, אך הדבר היחידי שייזכר מהמשחק הזה ככל הנראה הוא ההתנהגות הגזענית והמכוערת של האוהדים המקומיים בסופיה. ההתמודדות אמש הופסקה פעמיים בשל קריאות גזעניות, נהמות, והצדעות במועל יד כלפי שחקניה שחומי העור של נבחרת אנגליה ובפרט ראחים סטרלינג ומרקוס ראשפורד.
במשך דקות ארוכות נדמה היה שהמשחק עומד בפני פיצוץ וספק אם יחודש. במהלך המחצית ניסה הקפטן הבולגרי אבלין פופוב לשוחח עם האוהדים ופנה אליהם בבקשה שיפסיקו את הקריאות הגזעניות וייתכן שהפעולה שלו הביאה לכך שהמשחק אכן יושלם. "סיפרו לי מה הקפטן הבולגרי עשה במחצית. דרוש אומץ כדי לעמוד לבד ולעשות את הדבר הנכון, אסור להתעלם מכך", צייץ ראשפורד.
"זה אחד הלילות המזעזעים שחוויתי אי פעם בכדורגל העולמי", הוסיף בסיום יו"ר ההתאחדות האנגלית גרג קלארק, שקרא לאופ"א לחקור את האירועים באופן מיידי: "שחקני הנבחרת היו קורבן לקריאות גזעניות מתועבות. זה בלתי מתקבל על הדעת. לצערנו זו לא הפעם הראשונה בה השחקנים נתקלים במתקפה כזו. נדרוש מאופ"א לבדוק את הנושא באופן מיידי". ראחים סטרלינג היה אפילו בוטה יותר: "עצוב עבור בולגריה שאידיוטים כאלה מייציגים אותה ומעודדים אותה באצטדיון".
והיה גם אדם אחד באצטדיון שטוען כי אינו שמע או ראה את מופע הגזענות המחריד שהתרחש ביציעים והוא מאמן נבחרת בולגריה קרסימיר בלאקוב. "אני אישית לא שמעתי את הנהמות שאתם מדברים עליהן. ראיתי רק שהשופט הפסיק את המשחק. אם יוכח שזה נכון, אנחנו צריכים להתבייש ולהתנצל על זה. כנראה שהם התנהגו כך כי הם לא היו מרוצים מאיך שהנבחרת שיחקה. אני חייב להגיד שהיתה התנהגות בלתי מקובלת גם מהצד של הקהל האנגלי שצעק ושרק בוז בזמן השמעת ההמנון הבולגרי וגם במחצית השנייה הם קיללו את הקהל שלנו".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו