דיוויד בלאט גיבור. הוא גיבור שלוש פעמים. פעם אחת על איך שתפקד עד עכשיו עם המחלה. פעם שנייה על האומץ לחשוף אותה. ופעם שלישית על כך שאינו הולך לוותר ומתכוון להמשיך לאמן.
זהות המחלה - טרשת נפוצה - היתה מפתיעה. את זה שדיוויד בלאט סובל, אפילו סובל מאוד, ידענו וראינו כבר לא מעט זמן. ראינו אותו נתמך על ידי עוזריו בסיום משחקים ויורד בכל פעם מהמגרש בפנים כאובות. שאלתי את עצמי, מילא המשחקים, אבל איך הוא מעביר אימונים, מתמודד עם הטיסות ועם העומס הרב, כל זאת ועוד בעונה קשה ומורכבת מאוד לאולימפיאקוס כמועדון.
תחילה היה נראה שמדובר בבעיות גב קשות שמהן הוא סובל, אך אתמול התברר שזה חמור יותר, ולמחלה שלו אין מרפא. הפתרון הקל היה להסתיר, לברוח או להתחבא, אך דיוויד בלאט בחר בפתרון הקשה. באומץ רב הוא חשף ממה הוא סובל - צעד מאוד לא פשוט לאדם שנמצא כל כך הרבה שנים באור הזרקורים, שכנראה הבין כי להסתרה יהיה מחיר כבר הרבה יותר.
הפתרון הקל היה גם לוותר ולעזוב את המקצוע שהוא כה אוהב. שוב בלאט הלך באומץ בדרך הלא פשוטה. הוא בחר להמשיך לאמן למרות שידע כי יהיה מוגבל. כאן מגיע קרדיט גדול גם לאולימפיאקוס. זה שהקבוצה גיבתה אותו ונותנת לו להמשיך לעבוד למרות המגבלות, זה לא דבר מובן מאליו.
בלאט. יודע לעמוד באתגרים // צילום: GettyImages
נכון, בלאט הוא לא מג'יק ג'ונסון, אבל גם הוא יכול לתת השראה וחיזוק לאנשים שמתמודדים עם מחלה, לתת תקווה ולהוות סוג של סמל, לכן מהיום הוא לא רק מאמן. דיוויד הרבה לדבר על כך שהיה רוצה להיות שגריר כשיפרוש מכדורסל. אתמול הוא מונה לשגריר. השגריר למלחמה במחלה. השגריר של החולים האחרים במחלה, אלו שאינם מפורסמים כמוהו, כי מלאכת ההסברה היא אחד הדברים שבלאט יודע לעשות טוב מכל.
המאמן חגג 60 לא מזמן, אבל אז גם נודע לו לאיזו דרך קשה הוא הולך. חגיגה לא היתה שם כי הוא נכנס לפרק קשה בחייו. מצד שני, בלאט הוכיח בקריירה שלו שהוא יודע לעמוד באתגרים ואף הוכיח שהוא פורץ דרך, והמעבר לאן.בי.אי הוכיח זאת יותר מכל.
הוא בנה אימפריית אימון מאפס והגיע לטופ שבטופ. אין הר כמעט שלא טיפס עליו, אין כמעט פסגה שלא כבש. עכשיו בלאט ניצב בפני האתגר הגדול ביותר של חייו ומול הפסגה הגבוהה ביותר. דבר אחד ברור: עם האופי הלוחמני של בלאט, למחלה לא יהיה קל.
הוא כבר לא יוכל לרוץ על הקווים, אבל יוכל להמשיך לתת מהידע, הניסיון, המנהיגות והיכולות שלו. לדברים האלה אין מחיר, גם אם הגוף מוגבל.
