מכבי חיפה תפגוש מחר (חמישי) ב-21:45 את שטרסבורג הצרפתית למשחק הראשון בסיבוב השני של מוקדמות הליגה האירופית שייערך בצרפת. מחזיקת גביע הליגה בצרפת תארח את הירוקים למשחק לא פשוט. חיפה ערכה היום בצרפת מסע"ת לקראת המשחק, אליה הגיעו מאמן הקבוצה, מרקו בלבול והמגן הקמרוני, ארנסט מאבוקה.
בלבול אמר לקראת המשחק: “מחכה משחק קשה, אבל אני סומך על השחקנים שיתנו מאה אחוז ונחזור הביתה עם תוצאה טובה. אנחנו רוצים להתחזק ולהיות טובים יותר, אך חשוב שנביא את השחקנים הנכונים. יהיה הרבה קהל, האוהדים יתמכו בהם וזה יהיה קשה עבורנו, אבל כבר שיחקנו נגד כמות כזו של אוהדים אז זה משהו שהוא נורמלי. עבור השחקנים הצעירים מדובר בחוויה מהנה ומיוחדת, זה יכניס בהם מוטיבציה”.
מאבוקה הוסיף: “אנחנו כמובן מכירים את הליגה הראשונה בצרפת ויודעים שהיא ליגה חזקה, שטרסבורג יריבה חזקה, אנו מקווים להוציא תוצאה טובה במשחק לקראת הגומלין”.
יותר מוקדם, גם היריבה שטרסבורג ערכה מסע"ת לקראת המשחק ומאמנה תיירי לורי נתן הרבה כבוד לירוקים: "זה משחק חשוב עבורנו כי זו הפעם הראשונה שנשחק, וגם כי זו הזדמנות בשבילנו לטעום את אירופה, דבר שלא חווינו הרבה מאוד זמן. ראינו את חיפה נגד מורה, אנחנו מקווים שניתחנו את הקבוצה בהצלחה. יש לה כמה שחקנים חכמים מאוד, ואנחנו מצפים למשחק פתוח. לא נעשה חישובים באשר למשחק הראשון, נשחק את המשחק הרגיל שלנו, ונראה לאן זה יוביל. נמשיך בשיטה בה שיחקנו במשחקי ההכנה". לורי הודיע כי כוכב הקבוצה קני לאלה לא ישחק מחר בנוסף לאיג'י קוואשימה, אנתוני קאצ'י, איברהימה סיסוקו ולבו מותיבה.
סטפן מיטרוביץ', קפטן שטרסבורג, הוסיף: "אנחנו חייבים לכבד את מכבי חיפה, זה אחד המועדונים הגדולים בישראל. יהיה לא פשוט ומאוד חם, אבל נצטרך להיות מקצוענים ולשחק בכל מצב. אנחנו מרגישים את הציפיות, זו הזדמנות למועדון, לנו ולאוהדים. נהיה חייבים להיות במיטבנו".
ורדאסקה. בקרוב בסמי עופר? // צילום: טוויטר
בתוך , יותר מוקדם היום (חמישי) התקבל דיווח בתקשורת הקפריסאית שחיפה מנהלת מו"מ עם הפורטוגלי דיוגו ורדאסקה ששייך לסראגוסה הספרדית מ-2017. מכבי חיפה היא לא היחידה שמעוניינת בבלם בן ה-22. לפי הדיווח לודוגורץ הבולגרית וקלוז’ הרומנית, שתפגוש הערב את מכבי ת"א בסיבוב השני של מוקדמות ליגת האלופות, גם רוצות את השחקן.
