סימני שאלה רבים קיימים סביב קבוצת הכדורסל של מכבי חיפה - הביקורות על המסע השנתי לארה"ב, אופן קבלת ההחלטות במועדון, שבירת השביתה של קבוצות הליגה הלאומית בעונה שעברה והשגיאות שהובילו לירידת הליגה בעונת 2017/18.
דומה שעבר זמן רב מאז בכיר במועדון מהכרמל סיפק תשובה לכל אותן שאלות בוערות. בראיון ל"ישראל היום", מנכ"ל הקבוצה בשנתיים האחרונות אסף רוזנבלט (41) מדבר בפתיחות על הכל ולא מתחמק מכלום.
"בשריקת הסיום של המשחק הרביעי מול גליל עליון היה שחרור לחץ גדול של עונה שלמה שבה הרגשנו שאנחנו חייבים את זה לקהל, לספונסרים ולנו, ומצד שני שמחה ואושר גדול להחזיר את מכבי חיפה למקומה הטבעי", הוא מספר על התחושות לאחר שהובטחה החזרה לליגת העל, "היינו משוכנעים לאורך כל העונה שנעשה את זה והצלחנו לעמוד במשימה".
הייתה לכם עונה לא פשוטה וגם פיטרתם את המאמן רגע לפני הפלייאוף. איך הצלחתם לעלות את הרמה בדיוק במשחקים החשובים?
"כשבנינו את הקבוצה בחרנו שחקנים מנוסים, שחקנים שכבר היו במעמדים כאלה וידעו להוביל אותנו לשחק בצורה הנכונה".
כשחוזרים שנה וחצי לאחור המצב לא היה נראה מעודד. הירוקים ירדו לליגה השנייה בסיומה של עונה מסויטת והביקורות היו קשות. "הפקנו המון לקחים שאת חלקם ראו כבר בשנה שעברה כמו הבאת שחקנים בעלי ניסיון, לתת שקט לקבוצה ולבצע כמה שפחות החלפות שחקנים באמצע העונה. כולנו למדנו מהטעויות ואני משוכנע שאנחנו כקבוצה וכהנהלה באים בצורה מוכנה יותר ונעשה פחות טעויות", הוא מודה בכנות.
אחד הסיפורים המרכזיים במכבי חיפה הוא ההתערבות של הבעלים ג'ף רוזן בעניינים מקצועיים שגררה לא מעט ביקורות. "בניגוד לשמועות אין אצלנו החלטות חד צדדיות", מבקש רוזנבלט לעשות סדר בדברים, "הכל מתקבל בהסכמה אחרי שדיברנו, שקלנו והבנו את היתרונות והחסרונות של כל צעד. רק לפני כמה ימים חזרתי מארה"ב. נפגשנו שם כדי לשבת על בניית תקציב ובחירת שחקנים לעונה הבאה. לא נסעתי לשם סתם ולא מתוך שעמום של אף אחד מהמשתתפים...".
רוזן. "ההחלטות אצלנו מתקבלות ביחד" // צילום: אורן בן חקון
"ההחלטות אצלנו מתקבלות ביחד", הוא ממשיך ונראה שהעניין בוער בו, "אנחנו יושבים, מדברים, משכנעים אחד את השני ובסוף מקבלים החלטה. לכולנו יש את אותה מטרה - להביא את מכבי חיפה לפסגת הכדורסל הישראלי".
מה דעתך על מסע המשחקים השנתי לארה"ב? יש לא מעט ביקורות סביבו.
"המסע לארה"ב הוא אחד הדברים הטובים ביותר שיכולים לקרות לכל שחקן ושחקן ובטח לקבוצה. זה מחנה אימונים ברמה הגבוהה ביותר שקיימת. השחקנים צוברים ניסיון מתחברים ומתגבשים והערך המוסף הוא גדול. העובדות הן שתשאל כל שחקן שהיה במסע הזה והוא יגיד לך שזה דבר מדהים. אני מאחל לכל הקבוצות להיות במעמד הזה".
בתחילת העונה שעברה קבוצות הליגה הלאומית הודיעו על שביתה עד שלא יוחלט על העלאת מספר העולות לשתיים. רק מכבי חיפה "שברה שביתה" והודיעה כי היא תתייצב למשחקים, החלטה שעוררה ביקורת רבה.
"מאז ומעולם מכבי חיפה היתה נגד שתי עולות ושתי יורדות. לא נראה לנו הגון ומקצועי לשנות את דעתנו המקצועית רק בגלל אינטרס אישי", הוא מנצל את ההזדמנות להבהיר, "מעבר לזה שהשביתה הזו התנהלה בצורה מאוד לא מקצועית לעניות דעתנו וללא מטרות מוגדרות ולנו קשה להצטרף למשהו שאנחנו לא מאמינים בו ולא מתנהל בצורה מקצועית. דעתנו לא השתנתה כשירדנו ליגה ואני יכול להבטיח שהיא לא תשתנה כעת שאנחנו בליגת העל".
אנחנו אומנם נמצאים רק בתחילת ההכנות לעונה ובאמצע בניית הסגל. אבל אתה כבר יכול להגיד האם המטרה היא רק לעבור בשלום את עונת החזרה או שהשאיפה היא להגיע לפלייאוף כמו שהיה לפני הירידה?
"חד משמעית אנחנו מכוונים לפלייאוף. מכבי חיפה היא קבוצה שמקומה בליגת העל ובצמרת ליגת העל. עשינו טעויות לפני שנתיים ושילמנו עליהן בשנה בליגה הלאומית. עכשיו חזרנו למקומנו הטבעי".
המאמן דניאל סאואנה הוא צעיר ולא מנוסה. אתה סומך עליו שיצליח גם בליגת העל?
"אנחנו משוכנעים שהוא יכול להוביל אותנו והוא הוכיח את זה בפלייאוף כשחיבר את הקבוצה וגרם לה לשחק ברמה מאוד גבוהה תחת לחץ. דניאל הוא מאמן מדהים ואיש מקצוע שיכול להוביל את הקבוצה להישגים".
לסיום, יש הרגשה שמכבי חיפה לא ממצת את פוטנציאל הקהל שלה. זה הולך להשתנות?
"יש לנו קהל מדהים והעונה האחרונה הוכיחה את זה. עוד לא היתה קבוצה בליגה הלאומית שהביאה 4,200 איש למשחק. עם זאת יש לנו הרבה עבודה בנושא ואנחנו עובדים קשה מאוד כדי לגרום לעוד ועוד אוהדים להגיע למשחקים שלנו".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
