נשיא ונצואלה ניקולאס מדורו הודיע הלילה (רביעי) בנאום לאומה שנשא במשדר טלוויזיוני, כי המורדים שהוביל מנהיג האופוזיציה חואן גוואידו "הובסו" בידי צבא ונצואלה. מדורו הצהיר, כי ממשלתו תמשיך לשלוט במדינה, וכי ונצואלה לעולם לא תיכנע ל"כוחות אימפריאליסטיים".
מדורו אמר בהופעתו הפומבית הראשונה מאז ניסיון המרד הצבאי נגדו כי "הממשלה הגיבה בעצבי פלדה, בקור רוח מקסימלי ובפעולה אפקטיבית" אל מול קבוצה קטנה שרצתה למלא את ונצואלה באלימות.
מדורו האשים את מדינות המערב ב"ניסיון להפיל ממשלה לגיטימית, כדי לשעבד את ונצואלה". הוא הסביר כי "עמדנו בפני כמה ניסיונות הפיכה, לאור המאמצים האובססיביים של הימין בוונצואלה, האוליגרכיה הקולומביאנית והאימפריה האמריקנית".
מדורו הכחיש גם כי בסיס חיל האוויר שממנו דיבר גוואידו מוקדם יותר עבר לשליטת האופוזיציה, ובירך את "הפיקוד הצבאי הבכיר על אומץ ליבו בהגנתו על השלום".
מוקדם יותר סיפר מזכיר המדינה האמריקאי מייק פומפאו, בראיון לרשת CNN, כי מדורו תכנן במהלך ההתקוממות לעזוב את המדינה לקובה, אך הרוסים התערבו ומנעו ממנו לעשות זאת. "עקבנו לאורך כל היום, עבר זמן רב מאז שמישהו ראה את מדורו", אמר פומפיאו, "היה לו מטוס על המסלול, הוא היה מוכן לעזוב, כפי שאנו מבינים, והרוסים אמרו שהוא צריך להישאר".
מפגינים מתעמתים עם כוחות המשטרה בבירה קראקס // צילום: אי.פי.איי
"אנחנו משוכנעים שהעם בוונצואלה יחזיר לעצמו את הדמוקרטיה", הוסיף פומפיאו, "מדורו מוקף בקובאנים ונתמך על ידי הרוסים, אמרנו לרוסים ואמרנו לקובאנים שלא מקובל עלינו להרעיב אנשים".
מוקדם יותר הביע נשיא ארה"ב דונלד טראמפ תמיכה במפגינים, כשצייץ בחשבון הטוויטר שלו כי "ארה"ב עומדת לצד העם בוונצואלה והחירות שלהם".
מאוחר יותר איים הנשיא טראמפ בחשבון הטוויטר שלו, כי "אם הכוחות הקובניים לא יפסיקו מיד את הפעילות הצבאית הגורמת למוות ולהרס בוונצואלה, יוטל באופן מיידי ומלא אמברגו וסנקציות ברמה הגבוהה ביותר על האי קובה. יש לקוות כי כל החיילים הקובנים יחזרו מיד ובשלווה אל האי שלהם".
מדורו הכריז על "גיוס טוטאלי" של כוחות הצבא והמיליציה כדי לדכא את המרד // צילום: אי.פי
ההתפחויות האלה מגיעות לאחר יום אלים במיוחד ברחבי ונצואלה, שהחל בפריצה של כוחות צבא הנאמנים למנהיג האופוזיציה חואן גוואידו לבסיס צבאי בבירה קראקס. גוואידו קרא לתומכיו לצאת לרחובות במדינה והכריז על "מבצע חירות". גוואידו אמר, כי "שוחחנו עם כל שותפותינו מהקהילה הבינלאומית ויש לנו את תמיכתן האיתנה עבור התהליך הבלתי הפיך של המדינה שלנו. מבצע החירות החל ולא נעצור עד שנשיג את שחרור ונצואלה".
מוקדם יותר אמר מדורו, בתגובה למרד הצבאי הנרחב נגד שלטונו, כי כוחות הצבא נאמנים לו וכי המורדים יובסו. "יש לנו עצבים של ברזל, אנחנו ננצח", אמר מדורו בהצהרה לתקשורת הממלכתית במדינה. "דיברתי עם מפקדי הצבא וכולם הצהירו על נאמנותם המוחלטת לי".
מדורו קרא גם ל"גיוס טוטאלי" של כוחות הצבא והמיליציה, על מנת לדכא את המרד.