המתיחות בהר הבית עשויה להגיע לשיאים חדשים. בהמשך לחשיפה ב"ישראל היום" על הרחבת מועצת הוואקף בהר הבית ואישור הירדנים לכלול במועצה גורמים פלשתיניים פוליטיים - לראשונה מאז חתימת הסכם השלום עם ירדן ותוך הפרת הסכם אוסלו - מתברר כי המועצה החדשה מתכוונת לשפץ את מבנה שער הרחמים במתחם ולהפוך אותו למקום תפילה.
זאת כאמור תוך הפרה בוטה של הסטטוס קוו ובמסגרת תוכנית הפעולה של מועצת הוואקף המורחבת, שנועדה לבלום מהלכים הנוגעים להר הבית והמקומות הקדושים בירושלים במסגרת "עסקת המאה" של ממשל טראמפ.
לדברי המזרחן יוני בן מנחם, עמית מחקר במרכז הירושלמי לענייני ציבור ומדינה, גורמים בכירים מהרשות הפלשתינית ומתנועת פת"ח, ובהם מקורביו של יו"ר הרשות אבו מאזן ששולבו כחברים במועצת הוואקף המורחבת, פועלים לשנות את הסטטוס קוו בהר הבית ולקבוע עובדות בשטח. בן מנחם הוסיף ואמר כי בתנועת פת"ח החליטו להסלים את המצב הביטחוני בהר הבית תוך הפרת הסטטוס קוו והסכמי אוסלו לקראת הבחירות בישראל, שלאחריהן צפויה להתפרסם תוכנית השלום האזורית של ממשל טראמפ, שלה מתנגדים הפלשתינים.
ביטוי לתוכנית הפלשתינית להפר את הסטטוס קוו בהר הבית אפשר למצוא בדבריו של יו"ר מועצת הוואקף בהר הבית, השייח' עבד אל־עזים סלהב, שאמר אתמול לסוכנות הידיעות הפלשתינית "מען" כי "בכוונת המועצה לשפץ את המבנה של שער הרחמים בתוך רחבת הר הבית ולפתוח אותו מחדש כמקום תפילה למוסלמים ולמשרדים של הוואקף". לדבריו, "אנו לא מכירים בהחלטות הכיבוש בקשר אליו, שער הרחמים הוא חלק ממסגד אל־אקצא, המסגד הוא קו אדום, ושום מוסלמי אינו יכול לוותר על שום גרגיר אדמה ממנו".
שער הרחמים הוא חלק מהחומה המזרחית של הר הבית, הוא מורכב למעשה משני פתחים שחסומים כיום בלבנים, והוא היחיד משערי החומה המוביל ישירות להר הבית. במבנה של השער פועל חדר לימוד לדת האסלאם, והכניסה למבנה הזה היא דרך הר הבית בלבד.
גורם בכיר ברשות הפלשתינית אמר ל"ישראל היום" כי "ישראל מפירה פעם אחר פעם את הסטטוס קוו. כעת מועצת הוואקף באל־אקצא כוללת גם נציגים פלשתינים ולא רק ירדנים, ותפקידם של נציגים אלה הוא לקבוע עובדות בשטח במתחם הקדוש עוד לפני ישראל. אם הכיבוש מפר את הסטטוס קוו ושוחק אותו פעם אחר פעם, גם לנו מותר ואנחנו פועלים מתוך אסטרטגיה".