המומנטום החיובי של מכבי ת"א נעצר הערב (חמישי) עם 81:79 לבאסקוניה, שנתן מכה קשה לשאיפות של הצהובים לחזור למאבק העלייה לרבע גמר היורוליג.
הצהובים קיוו להשיג ניצחון שלישי ברציפות ביורוליג לראשונה מאז נובמבר 2016, אבל במקום זאת נכנעו לבאסקים בפעם הראשונה מאז נובמבר 2013, ונתנו להם לפתוח פער של שני ניצחונות בין הקבוצות.
המשחק נפתח ביתרון של האורחים, ששלטו לחלוטין בקצב וכמו שעשו בשבוע שעבר לצסק"א מוסקבה, הצליחו גם לשבש את משחק ההתקפה של מכבי. באמצע הרבע השני ביצע יאניס ספרופולוס התאמות שגרמו לשחקניו לצאת לריצת 0:13, ולרדת להפסקת המחצית ביתרון 36:41 לעיניו של ערן זהבי המרוצה.
הקהל הצהוב של מכבי ת"א, הערב בהיכל // צילום: אלן שיבר
העדיפות של המארחת נמשכה גם ברבע השלישי, הרבה בזכותם של ג'וני אובראיינט וסקוטי ווילבקין, שדאגו להגדיל את היתרון לדו־ספרתי. הספרדים העיקשים, בראשותו של טורניקה שנגליה המצוין, חזרו למשחק וגם ניצלו את הפאול החמישי המוקדם של אובראיינט כדי למחוק את כל הפיגור. מאט ג'נינג כנראה חשב שהוא עדיין משחק בהפועל ירושלים והתפוצץ על חשבון היריבה הגדולה עם כמה שלשות ענקיות ברבע האחרון, ויחד עם הטבעה ענקית של ונסן פורייה 11 שניות לסיום סידר את הניצחון החשוב.
הפרצופים על הספסל אומרים הכל. עוד הפסד ביתי של מכבי ת"א // צילומים: אלן שיבר
המשחק הזה כנראה היה גדול על ג'ון דיברתולומיאו וג'ייק כהן, לפחות לדעתו של המאמן שלהם. שני המתאזרחים, שהצטיינו במשחקי הליגה האחרונים, כמעט לא קיבלו הזדמנויות, למרות בעיית העבירות של חבריהם, ועלו רק למשימות הגנתיות והענקת מנוחה לשחקנים הבכירים.
גם יובל זוסמן, גיבור הניצחון על דרושפאקה בשבוע שעבר, נשכח על הספסל. מול הפועל ירושלים הם בטוח יקבלו הרבה יותר דקות.
אנשי הקבוצה מהבירה, ביניהם אמארה סטודמאייר, הגיעו לצפות במשחק כחלק מההכנה למפגש היוקרתי במוצ"ש, וסביר להניח שהם לא היו מרוצים ממה שראו. את תוצאות הסקאוטינג נדע בעוד פחות מ־48 השעות.
קלעו למכבי תל אביב: סקוטי ווילבקין 13 נקודות, דיאנדרה קיין 13, ג'וני אובריאנט 12, אלכס טיוס 12, קנדריק ריי 9, מייקל רול 8, אנג'לו קלויארו 6, ג'ייק כהן 3, טאריק בלאק 3.
קלעו לבאסקוניה: טורניקה שנגליה 20 נקודות, מאט ג'אנינג 16, דארון היליארד 15, ונסן פוארייה 12, לוקה וילדוסה 12, אילמאנה דיופ 5, ג'ייסון גריינג'ר 1.
טורניקה שנגליה תופס את הראש, הערב בהיכל // צילומים: אלן שיבר
סקוטי ווילבקין עולה לעוד שתיים בהיכל, הערב מול באזקוניה // צילומים: אלן שיבר
מהלך המשחק
סקוטי ווילבקין, דיאנדרה קיין, אנג'לו קלויארו, ג'וני אובראיינט וטאריק בלאק עלו בחמישייה וכבר בפתיחה רצו ל-1:5. טורניקה התחיל להתחמם והעלה את האורחים ל-10:13. קלויארו צלף שלשה, אבל הבאסקים הצליחו לבנות לעצמם הפרש בן חמש נקודות, הצהובים המשיכו לא לדייק, ובאסקוניה סיימה את הרבע הראשון ביתרון 17:22.
סקוטי ווילבקין מנסה לעבור את החצי, הערב בהיכל מול באסקוניה // צילומים: אלן שיבר
מכבי ת"א פתחה נהדר את הרבע השני, קנדריק ריי קבר חמש נקודות, שהורידו את ההפרש הספרדי ל-22:24. הצהובים המשיכו לרוץ והשלימו ריצת 2:15 בזכות מהלך של שלוש נקודות של טאריק בלאק, אבל הבאסקים התעוררו והשלימו מהפך שלהם בדרך ל-32:33. המארחים שוב לחצו על הגז, וסלים של ג'וני אובראיינט קבעו 36:41 למארחת בהפסקה.
ריי מתקשה בדרך לסל // צילומים: אלן שיבר
ברבע השלישי, אלכס טיוס ו-ווילבקין הקפיצו את ההפרש עד ל-38:45. שלשה של אובראיינט הגדילה את ההפרש לתשע. ווילבקין צלף, וטיוס המשיך בזון הפרטי, 45:55 אחרי 25 דקות. היליארד נכנס לעניינים וצימק את ההפרש, אבל בלאק ואובראיינט שמרו על ההפרש של הצהובים. סל של שנגליה בסוף הרבע השלישי קבע 54:61 למכבי תל אביב בסוף הרבע הלפני אחרון.
ג'רמי פארגו הגיע לתמוך בחברים // צילומים: אלן שיבר
ברבע המכריע, היליארד קבר שלשה שקבעה יתרון 60:61 לצהובים. שתי שלשות של קיין ו-ווילבקין העלו את הצהובים ל-64:71. ג'נינג והיליארד קבעו שוויון בהיכל - 73:73, שתי דקות וחצי לסיום. קיין קבע 79:79 מהקו חצי דקה לסיום, פורייה דפק דאנק מעולם אחר, שקבע 79:81 לבאסקוניה. הכדור האחרון היה בידיים של וילבקין, שאיבד את הכדור לאחר שלא מצא אף שחקן פנוי. מכבי תל אביב מפסידה 81:79 לבאסקוניה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
