בנק אנגליה מסרב להשיב זהב לוונצואלה

בנק אנגליה מסרב להחזיר לוונצואלה מוטות זהב במשקל של 14 טון שערכן 420 מיליון ליש"ט (כחצי מיליארד דולר), על כך דיווח לאחרונה עיתון הטיימס. 

פקידים בריטים מסרו כי "יש לנקוט בכל האמצעים הדרושים על מנת למנוע הלבנת כספים".  הם הוסיפו כי יש לקבל הבהרות ברורות מהמדינה הלטינית לגבי האופן בו היא הולכת להשתמש במתכת היקרה. על פי טענת הטיימס, ישנו חשש שהנשיא ניקולס מדורו "יכול להשתלט על זהב השייך למדינה ולהשתמש בו לאינטרסים או צרכים אישיים". 

בנוסף, סוכנות רויטרס פירסמה כי ממשלת ונצואלה חוששת שמהלך החזרת הזהב יסוכל בגלל סנקציות אפשריות מצד ארה"ב. קראקס משקיעה בעניין מאמצים רבים זה כחודשיים.  בד בבד, נשיא ארה"ב טראמפ הורה לפני מספר ימים על הכנסת סנקציות לגבי פעולות הקשורות לשימוש של ונצואלה במאגר הזהב שלה. 

כפי שנמסר במסמך מטעם הבית הלבן: "הממשל האמריקני מתכוון להפריע לממשלת ונצואלה לגזול את עושרה של מדינתה ולפגוע בכך במשאבים ובתשתיות שלה, באמצעות ניהול כושל". 

בהקשר לכך, וושינגטון אוסרת על אזרחים אמריקנים לבצע כל פעולות בסקטור הזהב של ונצואלה. בשנים האחרונות חווה ונצואלה משבר כלכלי וחברתי חריף, אשר מלווה באינפלציה גבוהה, פיחות חד של המטבע הלאומי ומחסור בסחורות חיוניות ובתרופות. 

על פי הערכות הציב העליון לענייני פליטים באו"ם, פיליפו גראנדי, ישנם כיום מעל 2.6 מיליון אזרחי ונצואלה מחוץ למדינתם, וכל יום עוזבים אותה כ-5,000 איש. קראקס הרשמית מכחישה את קיומו של משבר הומניטרי במדינה.