עמית שמחון הוא אולי הישראלי הכי טוב בליגה כבר שנתיים ברציפות. בעונה הקרובה הוא ישחק בהפועל חולון, וזו תהיה הפעם הראשונה שבה ישמש שחקן משמעותי במועדון עם קהל גדול. בראיון ל"ישראל היום" הוא מדבר על האכזבה מהנבחרת והיחסים עם עודד קטש, העמדה שיחלוק עם גיא פניני, ומה לדעתו הבעיה הגדולה במצב שנוצר בכדורסל הישראלי.
תספר קצת על התחושות לקראת העונה בהפועל חולון.
"אני ממש מתרגש. יצא לי להרגיש את הקהל של הפועל חולון מהצד השני, ועכשיו אשחק עבורו. אני שחקן שניזון הרבה מהאנרגיות, ואני בטוח שזה יעזור לי להציג את היכולת הכי טובה שלי".
לא סוד שהיו לך תאקלים עם הקהל של חולון במהלך העונות האחרונות, נראה לך שזה ישפיע?
"זה טבעי בספורט - מעודדים את השחקנים של הקבוצה שלך ומקללים את שחקני היריבה. זה בסדר ומובן מבחינתי. הרבה אוהדים התקשרו אלי מאז שחתמתי ואמרו לי שהם שמחים שהגעתי, והם הולכים לעודד ולתמוך בי".
"כמובן שזה מבאס"
בעונה האחרונה נבחר שמחון לישראלי המצטיין בליגה בזכות 14.1 נקודות בממוצע למשחק ו־41 אחוזים ל־3. עונה לפני כן היה אחד הגורמים המרכזיים להעפלה המפתיעה של מכבי חיפה לגמר הפיינל פור. למרות זאת, הוא לא זומן לנבחרת, אפילו לא פעם אחת, מאז מינויו של עודד קטש.
עודד קטש. אם יקראו לי, אהיה הראשון שיתייצב לנבחרת ישראל" // צילום: אלן שיבר
יש לך הסבר למה אתה לא בנבחרת?
"אני כבר שנתיים מציג יכולת שיא, וחבל לי שאני לא בנבחרת. אם יקראו לי, אהיה הראשון שיתייצב. בנבחרות הצעירות תמיד שיחקתי, וחבל לי שהנבחרת הבוגרת לא יכולה ליהנות משנות השיא שלי".
יש שמועות על יחסים לא טובים עם עודד קטש.
"גם אני שמעתי את הדיבורים, ואני יכול להגיד שלפחות מהצד שלי אין כלום. היתה לנו עונה מצוינת ביחד בהפועל אילת. מובן שזה מבאס לא לקבל זימון לנבחרת".
בעונה שעברה חולון זכתה בגביע והגיעה עד לגמר הפיינל פור. מה המטרות השנה?
"יש לנו ישראלים טובים, וגם זרים איכותיים, שאת חלקם אני מכיר. אבל הכל זה עניין של חיבור וכימיה. אנחנו מכוונים הכי גבוה שיש, אבל מוקדם לדבר על תארים".
אתה הולך לשחק על אותן עמדות עם גיא פניני. עלולות להיות בעיות?
"לא יהיו שום בעיות. גיא שחקן מצוין, שזכה בתארים ועם המון ניסיון. אני שמח לשחק איתו באותה קבוצה, ובטוח שאלמד ממנו. בקבוצה חזקה חשוב שיהיו הרבה שחקנים טובים ומחליף לכל אחד - אני קורא לזה תחרות בריאה".
עמית שמחון. "אני במעמד של שחקן בכיר" // צילום: עודד קרני
אפשר לומר שזו הפעם הראשונה האמיתית שתשחק במפעל אירופי. איך אתה רואה את זה?
"זו אחת הסיבות שרציתי להגיע לחולון. לשחק פעמיים בשבוע, להתנסות בחוויה ולהתמודד מול קבוצות חזקות מאירופה. זה עוד שדרוג לקריירה שלי".
מה דעתך על המצב שנוצר עם גל המתאזרחים ומספר הזרים שעולה משנה לשנה?
"לי אולי זה פחות מפריע, כי אני במעמד של שחקן בכיר, אבל יש פה שחקנים טובים שגדלו במועדונים, עשו צבא ועברו את כל התהליך, ופשוט אין להם את האפשרות למצוא קבוצה בליגת העל. יש פה כמות גדולה של מתאזרחים, ונראה לי שזו הבעיה הגדולה.
"לא סתם הרבה שחקנים טובים ירדו ללאומית. מובן שיש כאלה שצריכים לבדוק את עצמם ולחשוב איפה הם צריכים להשתפר, אבל יש מספיק שחקנים טובים שמתאימים לליגת העל, ופשוט אין להם מקום".
אחד הדברים שמאפיינים אותך זה הקליעה. מדוע פחות צומחים קלעים טובים בישראל, ביחס לעבר?
"קליעה זו אמנות שמגיעה על ידי עבודה קשה. יש תקופות מסוימות במהלך העונה שאני זורק 500־600 פעמים ביום. מי שיעבוד קשה יכול להצליח. ככה זה בכל דבר בחיים".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו