332 רופאים חתמו על פנייה לשר האוצר, משה כחלון, בבקשה שישווה את המס המוטל על טבק לגלגול לזה המוטל על סיגריות.
כחלון עומד בסירובו להשוות את המס, זאת למרות שמשרד הבריאות וסגן השר ליצמן תומכים בצעד כזה במסגרת המאבק בעישון ולמרות העובדה שהממשלה אישרה תוכנית לאומית למלחמה בעישון וחתמה על אמנה בינלאומית בנושא.
בימים אלו נדונה בבג"ץ עתירה של "המיזם למיגור העישון", שבמסגרתה יידרש להשיב כחלון כבר מחר מדוע הוא מתעקש שלא להעלות את המס. "אנו, רופאים, אחיות ואנשי בריאות העוסקים יום־יום בטיפול באזרחים המתמודדים עם נזקי העישון כתוצאה משימוש בטבק, דורשים את חתימתך הדחופה על צו המשווה את המס על טבק לגלגול למס על סיגריות בחפיסה", נכתב בעצומה ביוזמת "המיזם למיגור העישון".
העישון הוא גורם המוות המוביל באוכלוסייה בישראל. מדי שנה מתים 8,000 אנשים מנזקי העישון, יותר ממקרי המוות מתאונות דרכים, טרור וזיהום אוויר יחדיו. פערי המיסוי גרמו לכך שמחיר של טבק לגלגול הוא מחצית ממחיר חפיסת סיגריות. כך, נבלם המאבק לצמצום העישון ומעשנים עברו לעישון טבק לגלגול בשל מחירו. במקביל לירידה של כ־24% בצריכת סיגריות הנמכרות בחפיסה בעשור האחרון, עלתה צריכת הטבק המיועד לגלגול בכ־9,800%. "מיסוי משמעותי של מוצרי טבק הוכח כצעד היעיל ביותר להפחתת צריכת המוצרים. אי נקיטת צעדים מצידך מחריפה את הנזקים שנגרמים כתוצאה ממכירת המוצרים", נכתב בעצומה.
פרופ' נדב דוידוביץ', יו"ר איגוד רופאי בריאות הציבור, ההסתדרות הרפואית: "השוואת המס על הטבק לגלגול למס על סיגריות בחפיסה היא צעד הכרחי להגנה על בני הנוער והצעירים מכניסה למעגל העישון הקטלני. צעד זה זוכה לתמיכה גורפת לא רק מראשי איגודים, רופאים ומטפלים מכל מקצועות ותחומי הבריאות אלא גם מהציבור הרחב, שמבין שטבק זול עולה לנו ביוקר, בחיים ובבריאות. כל עוד לא משווה המס על מוצרי העישון, והטבק לגלגול בראשם, הולכת ומחריפה הפגיעה בבני דור העתיד, דבר שלא נסכים לתת לו יד. האחריות למחדל כמו גם האפשרות לשנותו נמצאת בידי שר האוצר."