רביב לימונד, קפטן הפועל ת"א, מסיים עונה חמישית בהפועל ת"א ועדיין אין לו שום תואר במדים האדומים, אבל הישג אחד הוא כבר רשם בשבוע שעבר – העפלה ראשונה לפיינל פור בעידן קבוצת האוהדים.
לפני שהוא מגיע לדרבי בחצי הגמר, מסכם לימונד בראיון ל"ישראל היום" את העונה הלא פשוטה שעברה עליו ועל חבריו, מתייחס לדיבורים מסביב, עוקץ את המפקפקים ולא מנסה להסתיר את הלחץ וההתרגשות.
הגעתם לפיינל פור בפעם הראשונה בעידן החדש, תספר קצת על התחושות.
"ההרגשה היא מאוד מספקת. באופן אישי אחרי תקופה ארוכה שאני מנסה להגיע עם הפועל לפיינל פור ללא הצלחה, זה מרגש עבורי לעשות את זה בשביל המועדון והקהל שלנו".
היתה לכם עונה לא פשוטה, עם הרבה עליות ומורדות. איך אתה מסכם אותה?
"אין עונה שעוברת חלק, בכל עונה יש עליות וירידות. ההבדל הוא שקבוצות מצליחות יודעות כיצד להתאושש יותר מהר מתקופות קשות ולא להסתנוור מהצלחות. זה בדיוק החומר שיש לנו השנה בקבוצה, אנחנו מסתכלים על התמונה בצורה רחבה ולא בשחור או לבן".
ומבחינה אישית, איך עברה עליך העונה?
"זו אחת העונות הטובות בקריירה שלי. ירדתי אולי קצת במספרים ביחס לשנים עברו, אבל אני מרגיש שעשיתי צעד גדול ביכולת שלי להוביל צוות של שחקנים ולתת מעצמי עבור הקבוצה למען מטרה גדולה. גם מקצועית אני מרגיש שאני ממשיך להתפתח באספקטים של ניהול המשחק ואני מרגיש פיזית מצוין בגיל 33, שזו ברכה, אולי יותר טוב ממה שהרגשתי לפני שנתיים אפילו".
היו כאלה שאמרו שלא תצליח לחזור לעצמך אחרי הפציעה בעונה שעברה.
"אז אמרו... אני מרגיש מצוין אפילו יותר מאשר לפני הפציעה. וזה המקום גם להודות לצוות הרפואי של הקבוצה. עם הרבה עבודה ואמונה בעצמי הצלחתי לחזור ולהציג יכולת טובה, וזה מספק".
פרנקו ושחקניו. "למדתי השנה המון מדני" // צילום: אלן שיבר
היו לא מעט תלונות ודיבורים על הזרים שלכם. אבל דני פרנקו נשאר נאמן אליהם, וזה השתלם.
"הדיבורים היו מחוץ לחדר ההלבשה והדבר הכי גדול זה שהצלחנו בתור קבוצה להישאר מלוכדים, מפוקסים ומנותקים מרעשי הרקע. למדתי השנה המון מדני ואחד הדברים שאני לוקח ממנו הוא הסבלנות. אנחנו חיים במציאות שרוב החברה שלנו מתנהלת בכאן ועכשיו וניצחון או הפסד, ואם לא אז לשבור, לפרק, לפזר. היכולת לראות מעבר ולהסתכל על התמונה הכוללת, חשובה מאוד בעיניי".
עוד לא זכית בתואר מאז שהגעת להפועל, כבר עצמת עיניים לרגע ודמיינת מה קורה כשאתה מניף את צלחת האליפות?
"להביא תואר להפועל יהיה בטוח הדבר הגדול ביותר בקריירה שלי. לא יצא לי לחשוב איך זה יהיה אם וכאשר, אבל כן יוצא לי לעצום עיניים ולהריץ את כל המסע שעברנו מאוגוסט ובאופן אישי שהייתי פצוע וכל הרגעים הנמוכים והעצובים וכל הרגעים הגבוהים והמאושרים. אני מאוד מעריך את המסע הזה שעברתי באופן אישי וגם כאוסף שחקנים - נהפכנו לקבוצה".
אני בטוח שכולם מבינים את החשיבות של הדרבי הערב עבור האוהדים ועבור המועדון.
"הדרבי מעל הכל".
ניצחתם השנה את מכבי כבר פעמיים, פעם אחת גם בהיכל. איך אתה רואה את יחסי הכוחות?
"על הנייר מכבי עדיין פייבוריטים והמשחק מתנהל במגרשם הביתי שזה עוד יתרון אך עם זאת, אנחנו מאמינים בעצמנו ויש לנו הרבה להציע, זה משחק אחד עם הרבה לחץ שיכול ללכת לכל כיוון. אני מקווה שנדע לרכב על הגל הנכון ולהוציא לפועל הכי טוב את הדברים שאנחנו רוצים".
"הדרבי הוא מעל הכל", מבין לימונד // צילום: אלן שיבר
פרנקו: "התרגשות גדולה"
במועדון האדום מספרים על טירוף מוחלט אצל האוהדים, ורבים מהם נותרו מאוכזבים לאחר שלא הצליחו להשיג את הכרטיס המיוחל. "התרגשות גדולה בכל המערכת", סיפר המאמן דני פרנקו, "יש סיפוק גדול מכך שהקבוצה חזרה סוף סוף לפיינל פור".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו