הפריצה למקדש "הארימנדיר סאהיב" (מקדש הזהב) במסגרת מבצע "כוכב כחול" לחיסול מיליטנטיים סיקים, נחשבת עד היום לפצע מדמם בקרב הודים רבים. ב-6 ביוני 1984 פרצו לוחמי קומנדו לתוך המתחם, הקדוש ביותר לסיקיזם, והרגו את ג'ארנייל סינג בהינדרנוואלה, בהוראת ראש הממשלה דאז, אינדירה גנדי. בעימותים עזים שהתרחשו נהרגו מאות בני אדם ונפצעו על פי נתונים לא רישמיים אלפים נוספים, מה שעורר זעם כבד בקרב הסיקים ולנקמה קשה – ארבעה חודשים מאוחר יותר נרצחה גנדי על ידי קיצונים.
34 שנה בדיוק מאוחר יותר, נחשפו טענות בדבר מעורבות של המוסד הישראלי באירוע הקשה, שהותיר את חותמו על הודו למשך עשרות שנים ושגם היום מעורר אמוציות. בעיתון "today india" פורסמה ביום רביעי ידיעה, שכותרתה "היד הבלתי נראית של ישראל מאחורי מבצע 'כוכב כחול'", שבה נחשפו פרטים דרמטיים על האירוע ושכוללים טענות לגבי מעורבות ישראלית מאחורי הקלעים.
לוחמי הקומנדו שפרצו למקדש היו חלק מיחידה מיוחדת של הצבא ההודי, שקיבלו הכשרה מיוחדת כדי להילחם בטרור, השתלטות עם מקום ציבורי רגיש והתמודדות עם מצבי בני ערובה. לצורך כך פנו לישראל, שהתמודדה רק שבע שנים קודם לכן עם האירוע שהימם את העולם – מבצע אנטבה. כבר ב-1981 השתלטו הקיצונים הסיקים על המקדש, וככל הנראה לוחמי הקומנדו ידעו שהם יאלצו לפרוץ למקום.
"מדובר בתקופה שבה הייתה פריחה ביחסים בין הודו לישראל", מסבירה פרופ' יעל ברדה, מהחוג לסוציולוגיה ואנתרופולוגיה באוניברסיטה העברית. בימי שלטונו של ראש הממשלה הראשון של הודו, ג'ווהרלל נהרו, היו היחסים בין המדינות לא פשוטים, בשל יחסו האוהד לפלשתינים, אך תחת שלטונה של בתו, אינדירה גנדי, יחסים אלו השתפרו. "ברגע שנהרו מת מתחילים יחסים, ובהחלט סביר להניח ששיתוף הפעולה היה גם צבאי וטכנולוגי".
סיקים מציינים את ה-6 ביוני 1984 // צילום: EPA
במקביל לפריחה ביחסים, מחריפים העימותים בין השלטון ההודי לבין הסיקים, שחלקם דורשים מדינה עצמאית ואף מוכנים לנקוט בטרור על מנת להגיע למטרה זו. לשם כך, התאמנו לוחמי הקומנדו באמצעות הסיירות הישראליות וסוכני מוסד, כך נטען בכתבה.
"חברי היחידה המיוחדת, שהוקמה ב-1981, הוכשרה על ידי צוות מומחים של המוסד", נכתב. "בהודו לא היו יחסים דיפלומטיים עם ישראל באותה העת, וההדרכה אורגנה באמצעות ענף המחקר והפיתוח של הצבא, שהיה לו הסדר משלו עם המוסד. אימונים אלו נערכו בבסיס הסודי של סיירת מטכ"ל", נטען.
הלוחמים עברו הכשרה מיוחדת בטרור במשך יותר משלושה שבועות ב-1983, ברחובות עמוסים "מבוך של מבנים וכלי רכב". בכתבה נטען כי "אימון זה היה שימושי כאשר כוחות הקומנדו נכנסו למקדש הזהב". הלוחמים פלשו לתוך המקדש כשהם לבושים בבגדים שחורים וחמושים ברובי קלצ'ניקוב, ועמדו בפני התנגדות קשה במשך שעות ארוכות, עד שהצליחו להשתלט על המבנה.