הקטע ה־21 והאחרון בג'ירו ד'איטליה ייערך היום (17:00, ספורט 5 ויורוספורט), ובמרכזו שני סיפורים ענקיים: הראשון גאווה ישראלית, והשני סיפור ספורטיבי עולמי אדיר.
גיא שגיב (23) נמצא במרחק נגיעה מהשגת ציון דרך שעליו לא חלם מעולם - להפוך לרוכב הישראלי הראשון שמסיים גרנד טור. שגיב עבר סוף שבוע לא פשוט, שכלל עליות בשיפועים קשים, ואתמול חצה בזמן את קו הסיום על פסגת הצ'רווניה - העלייה האחרונה בהחלט בג'ירו.
"הגשמתי את החלום להגיע לרומא", אמר שגיב, שצפוי לצלוח 21 קטעים (שבמהלכם נח שלושה ימים בלבד) וסך קילומטראז' של יותר מ־3,500 ק"מ, "היה רגע בדרך הארוכה הזו שאיבדתי אמונה, אבל התגברתי על הכל".
הקטע שמחכה לשגיב ולשאר חברי קבוצת סייקלינג אקדמי היום יהיה למרחק של 115 ק"מ (עשרה סיבובים מעגליים ברומא) ושטוח באופן יחסי, מה שלא אמור לעצור את שגיב מהשלמת המרוץ, שהוזנק בירושלים, המשיך במרכז ישראל ובדרומה ויסתיים היום בסמוך לוותיקן.
"גיא הביא הרבה מאוד כבוד לעצמו ולספורט הישראלי", אמר הדיירקטור הספרדי של אקדמי, אוסקר גררו, "הוא עבר רגעים לא קלים והתמודד עם הכל, היה מפוקס והוכיח שקשה לשבור אותו. עבורו זו רק ההתחלה, הוא יקפוץ עכשיו מדרגה".
לצידו של שגיב צפויים לסיים גם שאר ששת חברי האקדמי, לא כולל גיא ניב, שפרש מהג'ירו לאחר הקטע החמישי. מעבר להצלחות לקבל לא מעט זמן מסך, להשתתף בבריחות ואפילו לאיים כמה פעמים ברצינות על הניצחון בקטעים (רובן פלאסה סיים שני את הקטע ה־18), באקדמי מרוצים מכך שלעומת קבוצות אחרות הם הצליחו לשמור על רוב הרוכבים ממחלות ומנפילות, ואת הופעת הבכורה שלהם ראוי לסכם כהצלחה.
גבירותיי ורבותיי, מהפך
עם כל הכבוד לשגיב ולסייקלינג אקדמי, הסיפור העולמי בג'ירו שייך לכריס פרום, רוכב קבוצת סקיי שירכב בקטע האחרון היום בחולצת המוביל הוורודה וצפוי - אם לא יהיו דרמות וטרגדיות - להיכנס כמנצח הג'ירו בשערי רומא, דרך הקולוסאום ופיאצה דל פופולו ועד לאנדרטת ויטוריו אמנואלה השני.
כריס פרום (משמאל). ישלים היום זכיה שלישית בגראנד טור באותה שנה // צילום: איי.אף.פי
פרום עשה את הבלתי ייאמן, אף שהיה מועמד לזכייה (עם האלוף היוצא, טום דמולאן) כשיצא מהקבר ומהנפילה כבר בחימום לקטע הראשון בירושלים. מאז כבש את הר הזונקלאן בקטע ה־14, לא היה אפשר לעצור אותו. ביום שישי הוא דהר לניצחון אחרי בריחה פרטית ל־80 ק"מ ואתמול הוא לא נתן לאף אחד להתקיף והשאיר אבק לדמולאן, לסיימון ייטס ולטיבו פינו, שזזו הצידה ונתנו לפרום לרשום היסטוריה.
"הג'ירו היה אכזרי", אמר פרום אתמול, "אין לי אלא לכבד את יריביו שנלחמו עד שהגעתי לשלב שבו שמרתי על החולצה הוורודה גם בסיום העלייה האחרונה. אנחנו עדיין צריכים להגיע לקו הסיום ברומא ולאחר מכן אתחיל לחשוב על ההישג שלי, למרות שכמובן אין הישג גדול יותר לרוכב מאשר לנצח בשלושת הגרנד טורים".
