בימים כתיקונם משחק בין מכבי תל אביב לבין הפועל באר שבע, שיתקיים מחר (ב') היה נחשב למשחק עונה, אך לאור הפרש שמונה הנקודות בין הקבוצות, והיכולת הרעה שמציגה סגנית האלופה בתקופה האחרונה, הצהובים צריכים בעיקר לשחק מחר על הכבוד שלהם.
לקראת המשחק בין הקבוצות ערך מאמן מכבי ת"א, ג'ורדי קרויף, מסיבת עיתונאים שבה אמר: "אנחנו צריכים לנצח כי זה המשחק הבא ולא ניצחנו בשני המשחקים האחרונים, צריכים לנצח לא משנה מה, להילחם עבור זה ולהחזיר לעצמנו את הביטחון. ההשלכות הן לא העיקר כרגע, המאכזב הוא שלפני שני משחקים היינו שני משחקים מהמקום הראשון ולא לקחנו נקודות". על היכולת הרעה לאחרונה הוסיף: "הפסדנו בשבועיים יותר מבכל הסיבוב השני, היו משחקים שהיינו יכולים לנצח בהם ולא עשינו זאת, החמצנו יותר מכרגיל וספגנו יותר מכרגיל. המומנטום הוא הרע ביותר שיכולנו לתאר, אחרי סיבוב שני נהדר, תחילת הפלייאוף רעה, ולכן זה נראה קריטי יותר ממה שהיה אמור להיות, אבל זה המצב כרגע”.
כאמור, מכבי ת"א רחוקה שמונה נקודות מהפועל ב"ש על המפגש מול המוליכה ועל הסיכוי לקחת אליפות השנה הוסיף קרויף: "קודם צריכים לעשות את שלנו. ניצחנו אותם בעבר, והם גם ניצחו אותנו, אז יודעים שזה יריב טוב. זה משחק כזה שנותנים הכל, עד הטיפה האחרונה, כמו שעשינו במשחקים שניצחנו אותם. אני חושב שזה המפתח, שניתן הכל וכמובן לכבוש כשצריך. אלו שכובשים לוקחים את הנקודות, לא בהחלט מי שטוב יותר, אלו המסקנות שלי מתחילת הפלייאוף".
ריקן. השחקנים כל הזמן במבחן // צילום: עמי שומן
על ההשוואה בין מכבי הנוכחית לזו בשנים עברו הוסיף ריקן: “עובדתית בשנתיים האחרונות גם לא לקחנו אליפות, אם היה יותר איכותי זה לא בא לידי ביטוי בתואר. לא חושב שאנחנו פחות במשהו השנה, הקבוצה נבנתה שונה, נראית אחרת, אם בעבר היו יותר איכויות, יש דברים אחרים שאמורים לחפות על זה השנה, יש שחקנים טובים, הייתה עונה ארוכה, עשינו דברים יפים, זכינו בתואר קצת פחות משמעותי, אבל בואו לא נסכם, יש עוד שמונה משחקים, הרבה דברים לעשות, מסתכלים על המשחק בשיא הדריכות”.
למרות אובדן האליפות ועזיבתו של קרויף, השחקנים בסגל של מכבי ת"א יעמדו כעת למבחן בכל שבוע מול הצוות המקצועי שיישאר והמאמן שעתיד להצטרף, על הסיטואציה הזו סיפר המגן: "אנחנו במבחן תמיד, מול קהל, בעלים שמצפה מאיתנו, כל שחקן צריך להכניס לראש שבוחנים אותו.לא אוהב להתייחס לעונה הבאה, כי יש עוד מטרות חשובות העונה. יש פה אנשים שצריכים להבין שזה מועדון חזק שצריך לעמוד על הרגליים תמיד. רובנו, אם לא כולנו מבינים את המשמעות, נצטרך להראות את זה יותר טוב מהמשחקים האחרונים זה בטוח".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו